캐리 람 장관이 4일 송환법 공식 철회를 발표하고 있다.

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[베이징=이데일리 신정은 특파원] “범죄인 인도법안(송환법) 조례 초안을 공식 철회합니다”

캐리 람 홍콩 행정장관이 4일 저녁 6시(현지시간) 홍콩 TV방송을 통해 “시민들의 우려를 완전히 해소하겠다”며 “보안국장은 입법회가 재개되면 절차규칙에 따라 조례를 철회하겠다”며 이처럼 밝혔다. 람 장관은 앞서 친정부 성향 입법회 의원들과 중국 전국인민대표대회 홍콩 대표들과의 약 2시간의 비공식 회의를 갖고 이같은 결정을 내린 것으로 전해진다.

홍콩시민 100만명이 범죄인 인도법안(송환법) 반대시위를 펼친 지 13주만이다. 람 장관의 전격적인 결정으로 홍콩 시위가 소강상태에 접어들 지 주목된다. 3개월 넘게 이어진 시위기간 동안 홍콩 시민이 상처를 입은 것은 물론 홍콩도 정치·경제적 위기를 초래했다.

시위대는 그동안 △송환법 완전 철폐 △경찰의 시위대 강경 진압에 대한 독립적 조사 △시위대 ‘폭도’ 규정 철회 △체포된 시위대의 조건없는 석방 및 불기소 △행정장관 직선제 실시 등 5가지 조건을 내걸었다. 그중 가장 핵심인 송환법 완전 철회를 정부가 수용한 것이다. 그러나 다른 4가지 요구사항은 받아들일 수 없다고 밝혀 여전히 갈등의 불씨를 남겼다.

람 장관은 지난 6월 송환법 반대시위가 격화한 후 같은 달 15일 법안 보류 입장을 밝힌데 이어 7월 ‘송환법은 죽었다’고 말하며 재추진 의사가 없다고 말했다. 하지만 시위대는 은유적 표현이 아닌 법률적으로 송환법의 공식 영구 철회 뜻을 밝혀달라고 요구했다.

한편 람 장관이 송환법의 철폐를 공식 선언할 것이라는 보도가 나온 이후 홍콩 증시는 급등했다. 이날 홍콩 항셍지수는 전날보다 3.95% 상승한 2만6535.609로 장을 마감했다. 장중 항셍지수는 4.41%까지 오르기도 했다.