윤석열 검찰총장이 문재인 대통령에게 조국 법무부 장관 임명을 반대 의사를 전한 것으로 알려져 논란이다. 지난9월11일 대검찰청에서 윤 총장이 점심 식사를 위해 이동하고 있는 모습. /이새롬 기자

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

검찰 공식 입장 내고 "그런 적 없다"

[더팩트｜문혜현 기자] 윤석열 검찰총장이 조국 법무부 장관 임명 직전 청와대에 '문제가 간단하지 않으니 임명해선 안 된다. 임명하면 내가 사표를 내겠다'는 뜻을 전달한 것으로 알려져 논란이 되고 있다.

30일 국회 경제 분야 대정부질문에서 박홍근 더불어민주당 의원은 이낙연 국무총리를 향해 "조 장관 임명 전날 (윤 총장이) '조국을 임명하면 본인은 사퇴하겠다'고 청와대에 말했다고 들었다"면서 "들어본 적 있느냐"고 질의했다.

이에 이 총리는 "확인해드리기 어려운 걸 이해해달라"고만 답했다. 박 의원은 "(윤 총장의) 발언이 사실이면 대통령 인사권에 대해 검찰총장이 명백히 도전한 것 같다는 우려가 든다"고 비판하기도 했다.

앞서 <한겨레>도 관련 내용을 보도했다. 이들에 따르면 윤 총장이 문재인 대통령이 5박6일간 동남아 3개국 순방을 마치고 귀국한 직후인 지난 9월7일 김조원 청와대 민정수석에 연락했다.

윤 총장은 김 수석에게 '조 후보자 관련 의혹이 심각하다. 여러 경로로 청와대에 뜻을 전달했는데 대통령께 보고가 안 되는 것 같다. 꼭 보고해달라. 조 장관을 임명하면 내가 사퇴할 수밖에 없다'고 말한 사실이 복수의 여권 관계자들로부터 확인됐다.

관계자들은 "문 대통령은 김 수석에게 윤 총장의 메시지를 전해 듣고 화를 냈다"며 "문 대통령이 윤 총장의 말을 대통령 인사권에 대한 도전으로 받아들였다. 총장의 말 때문에 임명을 포기하면 검찰개혁은 못 한다는 게 문 대통령 생각이었다"고 전했다.

이들에 따르면 청와대 관계자도 "당시 청와대 내부는 사퇴 의견이 커지는 기류였는데, 대통령 귀국 직후 윤 총장의 전화 때문에 조 장관 임명 쪽으로 기울었다"고도 밝혔다.

검찰은 이같은 내용을 즉각 반박했다. 이날 대검찰청은 공식 입장을 내고 "이번 보도 내용은 사실이 아니다"며 관련 사실을 부인했다.

moone@tf.co.kr