김기문 중소기업중앙회 회장이 30일 김주영 한국노총 위원장을 찾아가 내년 1월부터 50~299명 규모의 중소기업으로까지 확대되는 '주 52시간제'의 시행 연기를 위해 힘을 보태달라고 요청했다. 하지만 김 위원장은 예정대로 시행돼야 한다면서 입장 차이를 보였다.

김 회장은 서울 여의도 한국노총 건물을 방문, "2개월 앞으로 다가온 주 52시간 근무제 때문에 절박한 심정으로 이곳을 찾았다"며 "노사가 협력해 현장의 부작용을 막고 상생의 길을 찾자"고 제안했다. 그는 이어 "중소기업들의 얘기를 들어본 결과, (근로시간 단축에도) 일을 더 하고 싶어 하는 근로자도 있고 사용자 측도 준비가 돼 있지 않아 유예가 필요하다는 의견이 많았다"고 했다. 중기중앙회가 이달 초 실시한 '중소기업 인식조사'에 따르면, 중소기업의 65.8%가 아직 주 52시간제에 따른 근로시간 단축에 준비를 못 한 상태다. 중소기업들은 '근로자 추가 고용에 따른 인건비 상승'(70.4%), '구인난 등 인력 부족'(34.4%) 등을 문제점으로 꼽고 있다.

김주영(왼쪽) 한국노총 위원장과 김기문 중소기업중앙회 회장이 30일 서울 여의도 한국노총 건물에서 만나 악수하고 있다. /연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

반면, 김주영 위원장은 "원래 (주 52시간제) 취지대로 훼손 없이 가야 한다고 본다"고 말했다. 그는 "나도 현장 의견을 들으러 다니는데, 오히려 많은 기업들은 (주 52시간제) 준비가 돼있다고 한다"며 "노동시간 단축 법안이 흔들림 없이 갈 수 있도록 해달라. 정말 어려운 기업이 있다면 노사정이 정확한 실태조사를 하고 정부가 그에 대한 맞춤 처방을 하면 된다"고 했다.

중기중앙회 관계자는 "이번 만남을 계기로 김기문 회장과 중기중앙회는 계속 노동계와 소통하면서 주 52시간제의 부작용을 최소화하기 위해 노력할 것"이라며 "민주노총 방문도 추진하고 있다"고 말했다.

김봉기 기자(knight@chosun.com)

<저작권자 ⓒ ChosunBiz.com, 무단전재 및 재배포 금지>