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[뉴욕=이데일리 이준기 특파원] 시진핑(사진 오른쪽) 중국 국가주석은 4일(현지시간) 홍콩 자치정부 행정수반인 캐리 람(왼쪽) 행정장관을 만났다. 이 자리에서 시 주석은 홍콩 시위대의 행동을 ‘폭력’으로 규정하며 ‘처벌’을 강조했다. 사실상 강경책을 주문한 셈이다.

시 주석은 4일 밤(중국시간) 중국 상하이에서 열린 제2회 국제수입박람회에 참석한 자리에서 람 장관에게서 홍콩 정세에 대해 보고받았다고 중국 관영 신화통신이 보도했다. 이 자리에서 시 주석은 “중국 중앙정부가 람 장관에 대해 높은 신뢰를 갖고 있다”고 운을 뗐다. 그러면서 “홍콩 ‘수정안 풍파’(송환법 수정안 풍파)가 이미 5개월째 지속하고 있다”며 “홍콩 특별행정구를 이끄는 일을 성실히 수행하고 있고, 정세 안정과 사회 분위기 개선을 위해 큰 고생을 하고 있다”고 치하했다.

시 주석은 “중앙 정부는 캐리 람 장관과 홍콩 행정부의 업무에 대해 매우 긍정적으로 평가하고 있다”면서도 “폭력과 혼란을 제압하고, 질서를 회복하는 것은 여전히 홍콩이 당면한 중요한 임무”라고 강조했다.

이어 “법에 따라 폭력 행위를 진압하고, 처벌하는 것은 홍콩의 광범위한 민중의 복지를 수호하는 것이니 절대 흔들림 없이 견지해야 한다”며 “더불어 사회 각계와의 대화와 민생 개선 등 임무도 잘 처리해야 한다”고 재차 밝혔다. 또 “홍콩 사회 각계 인사는 전면적으로 일국양제(한 국가 두 체제) 방침과 기본법을 관철하기를 바란다”며 “마음을 합쳐 협력하고, 홍콩의 번영과 안정을 수호해야 한다”고 덧붙였다.

앞서 중국 공산당 중앙위원회는 지난달 31일 4중 전회(4차 전체 회의) 직후 발표한 공보에서 “헌법과 기본법에 따라 특별행정구에 전면적 통제권을 행사하는 제도를 완비할 것”이라고 밝힌 바 있다. 홍콩·마카오 관련 사무를 총괄하는 권력 서열 7위인 한정 부총리는 6일 람 장관에게 이 결정에 따른 홍콩 시위 대응방침을 전달할 것으로 관측된다.