추미애 더불어민주당 의원(사진=뉴시스)

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[이데일리 이정현 기자] 문재인 정부가 청와대와 내각에 대한 대대적인 개각을 준비하는 것으로 알려지면서 집권 여당인 더불어민주당 중진의 이름이 오르내리고 있다. 21대 총선을 5개여 월 앞두고 인적 쇄신을 요구하는 이른바 ‘중진용퇴론’이 겹치면서 실현 가능성이 높아지고 있다.

최대 관심사는 총선에 대비해 당에 복귀할 가능성이 큰 이낙연 국무총리의 후임 인선과 조국 전 법무부 장관의 사퇴 후 공석인 법무부 장관 자리를 누가 채울 것이냐다. 문재인 정부의 2기 내각을 이끌어야 하는 만큼 국정운영의 핵심 키워드인 협치와 소통, 탕평을 상징해야 한다는 전제조건이 있다. 또 ‘조국 사태’를 겪은 만큼 인사청문회 통과 여부도 중하다. 여권 중진의 이름이 자주 오르내리는 건 이 같은 학습효과 때문이라는 분석이다.

여권에서는 총선에 불출마하는 것으로 알려진 원혜영(5선) 의원을 비롯해 김진표(4선) 의원 등을 차기 총리 인선의 유력 후보로 꼽는다. 두 의원의 경우 야권에서도 호감도가 높다는 장점이 있다. 진영 행정안전부·김현미 국토교통부 장관 등도 거론된다. 진 장관은 자유한국당 출신으로 박근혜 정부 당시 보건복지부 장관을 지낸바 있다. 또 민주당 소속은 아니나 범여권으로 묶이는 대안신당의 박지원(4선) 무소속 의원도 하마평에 올랐다.

국회의장을 지낸 정세균(6선) 의원도 차기 총리설이 돌았으나 본인이 직접 “국회의장 출신이 총리를 맡는 것은 부적절하다”고 부정했다.

차기 법무부 장관 후보에는 추미애(5선) 의원이 급부상했다. 판사 출신이자 헌정 사상 최초 지역구 5선 여성 의원으로 현재 진행형인 사법개혁을 마무리 지을 역량이 충분하다는 평가다. 친문인사로 분류되지 않는 만큼 문 정부가 지향하는 탕평 인사와도 결이 맞다. 추 의원 전에는 친문 핵심인 전해철(재선) 의원이 유력하다는 설이 나온 바 있다.

총선을 앞두고 당정청간에 인사 스왑은 이미 시작됐다. 김용진 전 기획재정부 2차관은 13일 총선 출마를 위해 민주당에 입당하고 기자회견을 열었다. 김학민 전 순천향대학교 산학협력부총장, 황인성 전 민주평화통일자문회의 사무처장과 함께 선 그는 “30여 년 간 국가 예산을 다루면서 쌓은 경험을 정치활동에 쏟겠다”며 “좌우, 여야 등 진영논리에 매몰되지 않고 국민의 삶과 현장의 목소리를 외면하지 않는 정치를 하겠다”고 출사표를 냈다.

김 전 차관은 험지로 꼽히는 경기 이천에서 출마한다. 함께 입당한 김 전 총장은 충남 홍성·예산, 황 전 사무처장은 경남 사천·남해·하동으로 모두 야당인 자유한국당 소속 의원의 지역구다.