손 의원은 이날 오후 민주당 입당이 결정된 직후 국회 정론관에서 브리핑을 갖고 "국민에게 약속한 정치를 실현해 나가겠다. 늘 정의를 마음에 새기고 초심으로 정치를 하겠다"며 이같이 말했다.
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그는 기자들과 만나 "당내 역할까진 깊이 생각하지 못했으나 문재인 정부의 개혁과제 수행에 최선을 다하겠다"며 "더 성찰하고 쇄신하는 노력을 기울이겠다"고 강조했다.
손 의원은 과거 민주당에 대한 비판적 입장을 보인 것과 관련해선 "당시 국민의당 수석 대변인으로서 그 직에 충실했다. 다만 그때 경쟁하는 과정에서 대변인으로서 말씀드린 내용들이 여러분들, 특히 민주당 당원 여러분들 마음을 아프게 했다면 이 자리 빌어 죄송하게 생각한다(는 말씀 드린다)"고 했다.
앞서 윤호중 민주당 사무총장은 손 의원이 ▲민주당 당론·방침에서 벗어나는 의정활동을 하지 않고 대체로 당 원내지침을 따른 점 ▲현직 의원임에도 공천 보장을 요구하지 않고 경선 참여 입장을 보인 점 ▲나주·화순지역위원회와 전남도당이 손 의원 입당에 반대하지 않는 점 등을 들어 입당을 허용했다고 밝혔다.
윤 총장은 당원자격심사위원회 후 기자들과 만나 "당내 일부 반대는 있었으나 나주 화순 지역위와 전남도당이 (손 의원) 입당에 반대하지 않고 중앙당 결정에 따르겠다는 입장을 문서로 보냈다"고 말했다. 그러면서 "손 의원이 우리 당 당원이 되는 데 결정적인 하자는 없었다"고 덧붙였다.
손 의원은 내년 총선에서 민주당 소속으로 현 지역구인· 전남 나주·화순 지역구에 출마할 계획이다.
chojw@newspim.com
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