더불어민주당 조정식 정책위의장이 15일 오전 서울 여의도 국회에서 제21대 국회의원 선거 제1호 공약인 무료 와이파이 전국 확대 방안하고 있다.[이미지출처=연합뉴스]

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[아시아경제 김흥순 기자] 더불어민주당이 15일 4·15 총선 1호 공약으로 '공공 와이파이 확대 정책'을 제시하면서 20~30대 청년층과 가계 데이터통신비 절약을 목표로 내세웠다. 그러나 통신업계에서는 이 공약이 실제 청년층 통신비 절감에 효과를 줄지 의문이라는 반응이다.

한 통신업계 관계자는 이날 아시아경제와 통화에서 "스마트폰 사용이 보편화되면서 고객들의 상당수가 무제한 데이터 사용이 가능한 요금제를 이용하고 있다"면서 "저가 요금제 가입자나 취약계층에는 공공 와이파이로 인한 혜택이 있겠지만 학생이나 직장인 등 청년층에는 효과가 크지 않을 것으로 보인다"고 말했다.

또 다른 관계자는 "구체적인 사업 추진 계획이 나오지 않아 입장을 밝히기 조심스럽다"면서도 "5G망 구축 등으로 이미 상당한 투자를 진행하고 있는데 공공 와이파이가 확대될 경우 기기 설치와 유지·보수 비용 등에 대한 추가 비용 부담을 우려하지 않을 수 없다"고 했다.

민주당은 이날 국회에서 이해찬 대표가 주재한 가운데 총선공약 발표식을 갖고 2022년까지 버스·터미널 등 교통시설과 박물관·전통시장 등 전국 방방곡곡에 공공 와이파이 5만3000여개를 구축하는 방안을 내놨다.

이해찬 대표는 "4차 산업혁명으로 가면서 데이터 사용이 매우 증가하는데, 국민 부담과 데이터 통신 사각지대를 최소화해 모든 국민이 데이터 경제를 누리게 하는 것이 목표"라고 밝혔다. 조정식 민주당 정책위의장은 "이번 총선에서 '안전한 공공 와이파이를 방방곡곡으로 확대·구축해 '전국 무료 와이파이 시대'를 열겠다"며 "어디서든 데이터 통신비 '빵원'(0원), '데빵 시대'를 열겠다는 약속"이라고 밝혔다.

정책위는 공공와이파이 5만3000여개를 추가 구축하는데 올해 약 480억원, 내년 2600억원, 2022년 2700억원 등 총 5780억원의 비용이 들어갈 것으로 추산했다. 조 정책위의장은 정책 추진에 드는 비용에 대해 "정부 투자와 지원을 대폭 확대하는 방향으로 정부와 협의할 것"이라고 말했다.

통신업계 관계자는 "기존 설치된 공공 와이파이의 경우 지방자치단체가 사업을 발주하고, 지자체가 관련 비용을 대거나 통신사업자와 이를 분담하는 방식으로 진행됐다"면서 "정치권에서 발표한 이번 공약만으로는 구체적인 실행방안을 알 수 없어 추진 상황을 지켜봐야 할 것 같다"고 말을 아꼈다.