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삼육대학교 약학대학에 미국 로마린다대(Loma Linda University) 약대 예과에 해당하는 프리팜(Pre-Pharmacy) 과정이 생긴다. 미국 약대 본과 진학을 위한 프리팜이 미국 외 국가에 개설되는 것은 전 세계를 통틀어 삼육대가 최초다. 삼육대는 최근 로마린다대와 이 같은 내용을 골자로 한 협약을 체결했다고 밝혔다. 현재 미국 내 약대에 입학하기 위해서는 미국 대학 학부에서 2~4년간 프리팜 과정을 이수한 후 약학입문자격시험(PCAT) 성적으로 본과에 지원해야 한다. 4년간의 본과 과정을 수료하면 전문약학 박사 학위인 팜디(Pharm. D)를 수여받고, 이 학위로 미국 약사면허시험(NAPLEX)과 주별로 실시하는 법규시험(MPJE·캘리포니아는 CPJE)을 통과해야 약사자격증이 주어진다. 이 때문에 한국 학생이 미국 약대에 진학하거나 약사가 되려면, 한국에서 4년의 학부 과정을 마치고도 미국 대학에서 프리팜부터 다시 시작해야 했다.

하지만 이번 협약으로 삼육대에 로마린다대 약대 프리팜 과정이 생기면서 삼육대 졸업생들은 기초과학 과목과 영어 작문을 비롯한 필수 과목, 어학 성적 등 정해진 요구 조건만 갖추면 별도의 프리팜을 거치지 않고 이 대학 본과에 바로 지원할 수 있게 됐다. 이 과정은 삼육대 모든 학생이 참여할 수 있으며, 내년부터 1년에 최대 15명까지 적용하기로 했다.

또 양 교는 삼육대 약대 졸업생이 로마린다대 약대 본과에 진학할 수 있는 우선입학제도(preferred admission) 협약도 체결했다. 이에 따라 삼육대 약대 졸업생은 로마린다대 약대 본과(Pharm. D) 4년 과정을 3년으로 압축해 받을 수 있게 된다. 양재욱 삼육대 약학과 교수는 "미국 약대가 해외 대학에 프리팜 과정을 개설하고 학점을 인정한 것은 미국 약학교육 역사상 처음 있는 일"이라며 "이는 양 교의 강력한 파트너십과 삼육대 약학교육의 우수성을 인정한 결과"라고 설명했다.

또 삼육대와 로마린다대는 양 교 약대 학생을 대상으로 한 여름방학 교환학생 프로그램도 운영하기로 했다. 로마린다대 약대 학생들은 삼육대와 삼육서울병원 등에서 임상실습을 실시한다. 론 카터 로마린다대 부총장은 "국가 간 장벽이 점점 낮아지고, 학생들은 전 세계에서 다양한 기회를 찾고 있다"면서 "삼육대 약대와의 협력해 양 교 학생들이 글로벌한 시각을 형성하고, 더 많은 기회를 창출할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

[고민서 기자]

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