폴 카가메(Paul Kagame) 르완다 대통령이 우리 드론기업의 전시품을 둘러보고 있다.(사진제공=국토교통부)

우리나라 드론이 아프리카에 본격 수출된다.

국토교통부는 국내 10개 드론기업체와 민·관 합동 대표단을 구성해 참여한 아프리카 드론 포럼(ADF)에서 3400만 달러의 수출 상담 실적을 거뒀다고 11일 밝혔다. 이중 약 380만 달러 이상의 수출계약이 이뤄질 전망이다.

이번 ADF 참가는 행사를 주관하는 세계은행(World Bank)에서 드론산업 육성에 적극적인 우리나라를 지속해서 초청해왔으며 정부에서도 그간의 드론정책 성과를 대외적으로 알리고 국내 드론산업의 세계시장 진출 가능성을 타진하고자 성사됐다.

이번 포럼에 민간에서는 유콘시스템, 호정솔루션, 두산 DMI, 파인VT, 프리뉴, 피스퀘어, 3S 테크, Air On, 네온테크, 가이온 등 10개 기업체가 참가했다.

아프리카는 광활한 국토에 비해 도로 및 교통시설이 열악해 혈액·약품 등 긴급 구호물품 배송을 위해 현재도 드론을 활용하고 있으며 드론을 활용한 토지측량, 지도제작, 안전점검 등에도 적극적인 관심을 두고 있어 가까운 미래에 거대한 드론 시장이 열릴 것으로 기대되는 곳이다.

특히 이달 5~7일 르완다 키갈리에서 열린 이번 행사에 폴 카가메(Paul Kagame) 르완다 대통령의 환영사, 건설부 장관, 정보통신부 장관이 우리 대표단과의 특별면담을 요청하는 등 르완다 정부에서도 각별한 관심을 보였다.

이번 ADF에서 우리나라는 대한민국 특별관과 국내 드론기업체 전시관 10개를 운영하면서 ‘드론 규제샌드박스(유예제도) 사업’ 등 드론정책을 홍보하고 통역 지원 등을 통해 아프리카·유럽·중동 등 20개국 바이어들과의 상담을 지원했다.

그 결과 110여 건 3400만 달러의 수출 상담 실적과 아프리카 현지 업체와의 양해각서(MOU) 체결 성과가 있었다. 또 향후 약 380만 달러 이상의 수출계약이 이뤄질 것으로 기대된다.

아울러 전 세계 드론 시장이 지난해 180억 달러 수준에서 2024년 430억 달러 규모로 지속해서 성장할 것으로 예상된다.

김이탁 국토부 항공정책관은 “경쟁력 있는 우리 기업들이 가능성이 무궁무진한 아프리카와 같은 세계무대에 진출할 수 있도록 정부 차원에서 여러모로 지원할 계획”이라고 밝혔다.

[이투데이/세종=곽도흔 기자(sogood@etoday.co.kr)]

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