[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 합동참모본부와 한미연합사령부는 코로나19 위기단계 격상 영향으로 3월 초 예정된 한미연합훈련을 연기한다고 27일 공식 발표했다.

이번 결정은 한국이 먼저 제안했으며 미국도 현 상황에 대한 엄중함에 공감하고 연기에 합의했다. 한미 군 당국은 "훈련 연기는 가볍게 내린 결정이 아니다"라며 "그 어떤 위협에 대해서도 높은 군사적 억제력을 제공하고 굳건한 연합방위태세를 유지할 것"이라고 밝혔다.

3대 한미연합훈련 중 하나인 독수리 훈련이 이뤄지는 모습. [사진=로이터 뉴스핌] <이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

다음은 김준락 합동참모본부 공보실장과 리 피터스 한미연합사령부 미측 공보실장의 공동브리핑 전문이다.

한미동맹은 한국정부가 코로나19위기 단계를 심각으로 격상함에 따라 기존에 계획했던 한미연합사령부에 전반기 연합지휘소 훈련을 별도의 공지가 있을 때까지 연기하기로 결정하였습니다.

한미동맹은 주한미군사령부와 한국 합참의 의지는 여전히 철통같이 공고하며 연합훈련 연기하는 결정은 가볍게 내린 것이 아닙니다.

이번 결정은 코로나19 확산차단 노력과 한미 장병의 안전을 최우선적으로 고려하여 박한기 한국합참의장이 먼저 훈련을 연기할 것을 제안하였으며, 로버트 에이브럼스 한미연합사령관 겸 주한미군 사령관이 코로나19 관련 현 상황에 대한 엄중함에 공감하고 연기하기로 합의하여 결정하였습니다.

한미동맹은 이번 연기결정이 한국정부에 코로나19 확산방지와 완화계획을 준수하고 지원할 것으로 평가합니다.

이러한 연기결정에도 불구하고 한미동맹은 대한민국 방위를 위해 그 어떤 위협에 대해서도 높은 군사적 억제력을 제공하고 굳건한 연합방위태세를 유지할 것입니다.

이상으로 발표를 마치겠습니다.

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