KLPGA 투어에서 지난해 3승을 거둔 임희정(20·한화큐셀)의 스윙은 많은 선수가 부러워합니다. 백스윙과 다운스윙 때 허리, 팔, 상체, 클럽의 움직임이 정확하고 자연스럽게 이뤄지죠.

임희정은 올겨울 내내 스윙을 더욱 견고하고 정교하게 만드는 데 집중했습니다. 특히 드라이버샷 비거리와 정확성을 높이는 것은 우승을 차지하기 위한 기본입니다. 좀 더 정확한 드라이버샷과 비거리 증가를 위해 임희정은 스윙에서 몇 가지 부분에 집중하며 반복적으로 연습을 했습니다.

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임희정이 최근 집중하는 스윙 포인트는 ‘백스윙 때 오른쪽 무릎 모양’입니다. “오른쪽 무릎이 펴지면 임팩트 때 공에 힘이 실리지 않는다. 오른쪽 무릎을 잡아 저항을 느끼며 백스윙하는 것에 집중하고 있다”고 설명합니다.

백스윙 때 오른쪽 무릎 모양은 늘 논란입니다. 어떤 교습가는 오른쪽 무릎을 펴야 한다 하고, 다른 교습가는 구부리는 것이 좋다고 하죠. 오늘은 임희정에게 왜 오른쪽 무릎을 굽혀야 하는지 들어보겠습니다.

임희정은 “드라이버샷 거리와 방향을 한 번에 늘릴 수 있는 핵심적인 동작이다. 무릎의 꼬임을 이용해 스윙하면 일정한 스윙을 할 수 있게 되고 방향까지 좋아진다”고 강조합니다.

어떻게 하는 걸까요. 어드레스 때 무릎을 살짝 굽힌 상태에서 골반이 그대로 회전하면 오른쪽 허벅지 안쪽과 무릎에 팽팽한 긴장감이 느껴질 겁니다. 힘을 비축하는 겁니다. 임희정이 말하는 ‘무릎의 꼬임’이 바로 이 느낌입니다. 금방이라도 폭발할 듯 오른쪽 무릎에도 힘이 실리는 거죠.

임희정은 “연습할 때에는 오른쪽 무릎을 평소보다 조금 더 굽힌 상태에서 백스윙을 해보면 된다. 이렇게 하면 상체와 하체가 이어지는 부분도 펴지지 않고 힘이 느껴진다. 물론 스트레칭을 통해 유연성을 높여야 좋은 동작을 할 수 있다”고 조언합니다.


한 가지 더. 임희정은 “오른쪽 무릎의 꼬임을 느끼는 스윙의 포인트가 있다”며 “체중 이동이 백스윙의 최고점에 올라가기 전에 시작돼야 한다는 것”이라 하네요. 보통 백스윙 톱에서 왼발로 체중 이동을 하며 하체가 회전되고 스윙을 합니다. 그런데 임희정은 ‘꼬임을 통해 만들어진 힘’을 가장 효율적으로 쓰기 위해 ‘백스윙 최고점에 올라가기 전 체중 이동 시작’이라고 말합니다.

임희정의 ‘오른 무릎 굽히고 백스윙’을 한번 익혀보세요.

[조효성 매일경제 기자 hscho@mk.co.kr]

[본 기사는 매경이코노미 제 2049호 (2020.03.11~2020.03.17일자) 기사입니다]



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