출처:한국은행

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[이데일리 김경은 기자] 한미간 통화스와프가 지난해 22~23일 G20 재무장관 및 총재회의에서 한미간 통화스와프 계약 체결이 논의된지 불과 한달여 만에 전격 체결키로 하면서 그 배경에 이목이 집중된다.

이주열 한국은행 총재는 20일 출근길 기자들과 만나 “미국 연방준비제도(Fed·연준)이 기축 통화국으로서 달러 부족 현상을 막기 위해 상당히 신속하게 움직였다”며 “중앙은행으로서의 리더십을 보여준 대표적 예라 보여지고 제롬 파월 연준 의장의 신속한 의사결정에 대단한 감사를 표하고 싶다”고 말했다.

전일 밤 10시 한국은행은 미국 연방준비제도(Fedㆍ연준)와 600억달러 규모 양자간 통화스와프 계약을 체결하는데 합의했다고 밝혔다. 이번 통화스와프 계약기간은 오는 2020년 9월19일까지 최소 6개월이다. 지난 2010년 종료 이후 10년 만이다.

연준은 한국 외에도 덴마크, 노르웨이, 스웨덴, 호주, 뉴질랜드, 브라질, 멕시코 중앙은행 및 싱가포르 통화청과도 동시에 스와프 계약을 체결한다고 발표했다.

국내 외환시장은 일단 긍정적으로 반응했다. 마켓포인트에 따르면 이날 원·달러 환율은 전일 대비 39.2원 내린 1246.5원에 마감했다. 전일 원·달러 환율은 40원 급등하며 글로벌 금융위기 직후 수준인 1285.70원까지 상승한 바 있다. 연일 폭락하던 코스피도 이날은 7.44% 급등했다.

금융권에서는 달러 조달 시장에 ‘숨통’이 트였다는 반응이 나오고 있다. 조용준 하나금융투자 리서치센터장은 “지금껏 코로나19와 저유가가 촉발한 금융위기 가능성으로 인해 달러 수요가 강해지면서 유동성 문제가 불거졌지만 이번 통화스왑으로 해결의 실마리가 마련됐다”면서 “정부 차원의 부양 정책과 함께 단기적으로 급락하던 한국 자본시장 안정에 긍정적인 영향을 줄 것으로 본다”고 말했다.

한은은 연준과 계약을 체결하는데로 곧바로 달러 자금을 공급하겠다고 밝혔다. 지난 2008년 10월30일 300억달러 규모의 한미 통화스와프 계약 이후 약 1개월여만에 미 연준과의 통화스왑 자금을 활용한 첫 번째 경쟁입찰방식 외화대출이 실시됐던 바 있다. 당시 한은은 2008년 12월4일부터 2009년 1월22일까지 5차례 걸쳐 163억5000억달러를 공급했다.

이번 금융불안이 2008년 금융위기를 겪으며 선제적 위험관리 차원의 달러 현금 보유 심리가 강화된데 따른 글로벌 현상인 만큼, 연준이 적극적인 달러 공급에 나선 것으로 풀이된다.

한은 관계자는 “총재가 본인의 역할보다 ‘미 연준의 리더십, 파월 의장의 빠른 결단’이 언론의 주목을 받을 수 있도록 설명해달라고 당부했다”고 전했다.

통화스와프 체결 소식이 단기적으로 시장 심리를 달래는데 그칠 수도 있는 만큼 글로벌 달러 경색 해소에 대해 연준의 의지를 강조하면서 시장의 우려를 달래기 위한 것으로 풀이된다.

실제 지난 2008년 위기 당시에도 통화스와프 체결 이후 원·달러 환율은 하루만에 1427원에서 1250원으로 177원 하락했지만, 불과 13거래일만에 다시 전고점을 돌파한 바 있다.

2008년 미국 재무부와 지난한 설득 끝에 이뤄낸 것과 달리 이번 통화스와프 체결 합의는 지난달 22~23일 G20 회의에서 이 총재가 파월 의장에게 처음 제안한 이후 불과 한달여만에 전격적으로 합의가 이뤄졌다. 이 총재는“미국이 상당히 신속히 움직였다. 협의도 빠르게 마무리지었다”면서도 “제가 BIS 이사로서 파월 의장과 늘 접촉할 수 있는 관계인 것도 도움이 됐다”고 강조했다.