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미래통합당은 13일 긴급 최고위원회의를 열고 잇단 막말 논란을 일으킨 차명진(경기 부천병) 후보를 제명했다. 차 후보는 후보 자격이 박탈된다.

통합당은 이날 정오 황교안 대표 주재로 국회에서 최고위를 열어 차 후보를 제명했다.

이준석 최고위원은 “이견 없이 만장일치로 됐다”고 말했다.

황 대표는 최고위를 마치고 “국민의 마음을 아프게 하는 정치는 사라져야 한다”며 “자제하도록 기회를 줬다. 그럼에도 다시 그런 발언을 한 부분에 관해서 최고위가 심각하게, 중요하게 판단한 것”이라고 배경을 설명했다.

차 후보의 제명 결정은 당 윤리위원회를 거치지 않고 이뤄졌다. 당헌·당규에 대한 법리적 해석을 바탕으로 했다는 게 통합당 입장이다. 최고위가 당무를 결정하는 최고 의결기구이고, 차 후보 발언에 대한 처분은 주요 당무인 총선과 직결됐다는 점에서다.

통합당 윤리위는 지난 10일 차 후보에 대해 ‘탈당권유’ 조치를 내렸다. 탈당권유를 받은 당원은 열흘 안에 탈당하지 않으면 자동 제명된다.

이로 인해 차 후보가 총선까지 완주할 수 있게 됐다는 비난이 일었다. 김종인 총괄 선거대책위원장은 윤리위의 탈당권유 조치에 대해 “한심하다”고 말하기도 했다.

박형준 공동 선대위원장은 “저희가 대단히 이 상황을 심각하게 보고 있고 지난 주 여론조사에서 하여튼 젊은층, 중도층에서 상당히 타격을 받았다는 건 사실”이라며 “수도권 후보들이 ‘이대로 두면 선거에 큰 악재가 될 것’이라고 호소하고 있고, 또 (제명을) 요청하는 후보들이 많았다”고 말했다.

이어 “저희가 생각했던 것보다 훨씬 더 파장이 큰 것 같다”라며 “법적 절차와 과정을 존중한다는 의미에서 (윤리위의) 탈당 권유도 제명 효과를 갖는다고 봤는데 이후 (차 후보가) 선거운동을 재개하면서 오히려 본인이 면죄부를 받은 것처럼 행동하니까 오히려 악영향에 더 큰 악영향을 준 것 같다”고 했다.

앞서 차 후보는 지난 8일 녹화방송된 토론회에서 세월호 유가족과 자원봉사자가 광화문 세월호 텐트에서 부적절한 행위를 했다고 말해 당 윤리위로부터 ‘탈당권유’ 조치를 받았다.

이후 차 후보는 유세를 계속하며 “세월호 텐트의 진실, 검은 진실, ○○○ 여부를 밝혀라, ○○○이 없으면 차명진이 책임지겠다”는 등 문제의 발언을 계속했다.

또 지난 11일에는 페이스북에 자신과 더불어민주당 김상희 후보의 현수막 배치를 두고 ‘현수막 ○○○’ 이라는 글을 올려 추가 논란을 일으켰다.

차 후보는 이날에도 페이스북에 “000은 다양한 의미를 갖는다. 골프에도 있다”며 “현수막 세 개가 샌드위치 되어 있는 이상한 상황을 표현하기 위해 사용했다. 그것도 한시간 동안 올렸다 내렸는데 무슨 성적 모독감을 느끼는가, 그런 사람이 이상한 것 아닌가”라는 글을 올려 답답해하기도 했다.

/김진선기자 sestar@sedaily.com

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