라임자산운용(라임) 환매 중단 사태를 일으킨 ‘주범’들이 한꺼번에 검거되며 검찰 수사도 급물살을 타게 됐다.

서울남부지검은 경기남부경찰청으로부터 이종필 전 라임 부사장의 신병을 인계받아 조사하고 있다고 24일 밝혔다. 경기남부경찰청 지능범죄수사대는 전날 오후 10시45분쯤 서울 성북구 한 빌라에서 은신 중이던 이 전 부사장을 체포했다.

지난해 10월 여의도에서 열린 라임자산운용 펀드 환매 연기 관련 기자 간담회에 참석한 이종필 당시 부사장 모습. 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이 전 부사장은 라임 관련 투자 상품을 설계·운용한 이번 사건의 핵심 피의자다. 그는 한 펀드에서 손실이 나면 다른 펀드 자금을 가져와 ‘돌려막기’ 하는 방식으로 펀드를 부적절하게 운용하고, 라임 펀드의 부실을 알면서도 숨기고 판매했다는 의혹을 받고 있다.

이 전 부사장은 지난해 11월 구속영장이 청구된 뒤 잠적해 5개월간 도피 중이었다. 라임 자금을 코스닥 상장사인 리드에 투자해주고, 이 회사 경영진으로부터 금품을 받은 혐의다. 이 전 부사장에게 뇌물을 줬던 리드 경영진은 24일 재판에서 리드의 회삿돈 800억원을 횡령한 혐의로 최대 8년의 징역형을 선고받았다.

검찰은 유효기간이 만료된 이 전 부사장의 구속영장을 재청구할 방침이다. 다만 첫 영장 청구 이후 검찰의 보강 수사가 계속 진행됐기 때문에, 리드 관련 범죄 사실 외에 추가 혐의가 적용될 가능성이 높다.

라임자산운용의 전주(錢主)로 지목된 김봉현 스타모빌리티 회장이 경기남부지방경찰청 지능범죄수사대에서 조사를 받기 위해 24일 오전 경기도 수원남부경찰서 유치장에서 나오고 있다. 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이 전 부사장과 함께 검거된 김봉현 전 스타모빌리티회장은 당분간 경기남부청에서 조사를 받는다. 그는 이 전 부사장과 함께 라임이 투자한 회사들의 자금을 빼돌리는 방식 등으로 수백억원을 횡령한 혐의를 받는다. 그 역시 지난해 12월 경기도 버스회사 수원여객의 161억원대 횡령사건을 주도한 혐의로 구속영장이 청구된 뒤 잠적했다.

경찰은 김 전 회장의 은신처를 급습하는 과정에서 뜻하지 않게 이 전 부사장과 심모 신한금융투자 팀장을 함께 체포했다. 도피자금으로 추정되는 현금도 발견해 압수했다. 경찰은 수원여객 횡령 고소건을 마무리하고, 라임 사건을 수사하는 검찰에 김 전 회장 신병을 인계할 방침이다.

도피중이던 핵심 피의자들이 한꺼번에 검거되면서 자칫 장기화될뻔한 라임 수사도 급물살을 타게됐다. 사태의 자세한 내막과 함께, 금융당국 고위관계자나 정치권 연루 사실이 밝혀질지에도 관심이 쏠린다.

김 전 회장은 고향친구로 알려진 김 모 전 청와대 경제수석실 행정관에 4900만원의 뇌물을 주고 금융감독원의 리드 관련 검사 정보를 받아본 혐의도 받고 있다. 검찰은 23일 금융위원회를 압수수색해 김 전 행정관 관련 자료를 확보한 것으로 알려졌다. 김 전 행정관은 현재 구속 상태다.

라임 사태는 국내 1위 헤지펀드 운용사였던 라임이 투자자에게 펀드 부실을 고지하지 않은 채 고수익을 약속하며 상품을 판매하다 결국 환매 중단에 이른 사건이다. 현재까지 추산되는 피해액만 1조6000억원, 피해를 입은 개인투자자는 4000명에 이른다.

▶관련기사 : ‘돌려막기’에 사기 판매 의혹…없어 못 사던 라임 펀드, ‘빈 껍데기’였다

▶관련기사 : 전성인 “대책 없는 규제 완화, 라임 사태 키워” 김경율 “작전 세력 처벌을”

심윤지 기자 sharpsim@kyunghyang.com

▶ 장도리 | 그림마당 보기

▶ 경향 유튜브 구독▶ 경향 페이스북 구독

©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지