[이데일리 안대용 기자] 중국이 김정은 북한 국무위원장을 돕기 위해 의료 전문가들을 포함한 대표단을 북한에 파견한 것으로 알려졌다.

지난 12일 조선중앙통신이 보도한 김정은 국무위원장 모습.(사진=연합뉴스)

로이터 통신은 25일 복수의 소식통을 인용해 중국 공산당 대외연락부의 고위 관리가 이끄는 대표단이 지난 23일 베이징을 출발해 북한으로 향했다고 보도했다.

로이터는 중국 의료진 및 관리들의 평양행을 두고 최근 김 위원장의 건강 상태에 대해 여러 가지 엇갈린 소식이 나오는 상황에서 전해진 것이라 평가했다. 다만 로이터는 중국 의료진의 평양행이 김 위원장의 건강상태와 관련해 어떤 것을 시사하는 것인지 현재로서는 알 수 없다며 확대해석을 경계했다.

앞서 북한 전문매체인 데일리NK가 지난 20일 ‘김 위원장이 12일 심혈관 시술을 받고 치료중’이라고 보도한 후 미국 CNN 방송이 ‘미국 정부가 김 위원장이 수술 후 심각한 위험에 빠진 상태라는 정보를 주시하고 있다’고 전하면서 김 위원장의 건강상태가 심각한 상황이라는 설(說)이 급속도로 번졌다.

하지만 우리 정부가 “특이 동향은 없다”고 선을 긋고, 로이터가 ‘김 위원장이 현재 위독하지 않은 것으로 알고 있다’는 중국 공산당 관계자 언급을 인용해 보도하면서 혼선을 빚기도 했다.

도널드 트럼프 미국 대통령도 23일(현지시간) CNN이 오래된 문서를 인용해 쓴 부정확한 보도라고 들었다며 ‘허위보도라고 본다’고 언급하기도 했다.