김연철 통일부 장관이 15일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 6·15 공동선언 20주년 더불어민주당 기념행사에서 축사하고 있다. /연합뉴스

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김연철 통일부 장관은 6·15 남북공동선언 20주년을 맞은 15일 "남북관계가 방향을 잃으려 하는 지금, 6·15 정신을 다시 기억해야 한다"고 밝혔다. 앞서 북한 노동당 기관지 노동신문은 이날 새벽 '끝장을 볼 때까지 연속적인 행동으로 보복할 것이다' 제목의 정세론해설을 통해 "서릿발치는 보복 행동은 계속될 것"이라는 대남(對南) 압박 메시지를 내놓았다. 북한은 이날 오전 6·15 공동선언과 관련해선 아무 입장도 내놓지 않았다.

김 장관은 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 '6·15 공동선언 20주년 더불어민주당 기념행사' 축사를 통해 "6·15 선언은 변함없는 남북관계의 나침반"이라며 이같이 말했다. 그는 "6·15 남북공동선언은 분단사에 획기적인 전기를 마련한 역사적 사건"이라고 평가하며 "우리는 6·15 선언과 이행 과정에서 평화는 저절로 주어지는 것이 아니라는 것을 배웠다"고 밝혔다.

이어 "6·15 선언 1조는 한반도 문제의 주인이 우리임을 분명히 하고 있다"면서 "우리 스스로의 과감한 결단과 용기 있는 행동을 통해 평화는 만들어지고 지켜질 수 있다"고 말했다. 또 "평화는 상호 존중과 인정을 통해서만 이룰 수 있다"며 "평화는 어느 일방만을 위한 것이 아니다. 대화와 협력은 남과 북 쌍방에 도움이 되고 한반도에 사는 모든 사람의 삶을 보다 나은 방향으로 변화시킬 것"이라고 강조했다.

김여정 /연합뉴스

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김 장관은 "남북관계 역사에는 수많은 난관과 도전이 있었고, 앞으로도 해결해야 할 과제와 넘어야 할 고비가 적지 않을 것"이라고 말했다. 최근 북한 김여정 노동당 제1부부장이 대북 전단 살포를 문제 삼아 남북공동연락사무소 철거와 군사행동을 예고하며 남북 간 긴장이 고조된 상황을 고려한 것으로 풀이된다.

그는 "6·15 정신은 사대가 아니라 자주, 대결이 아니라 평화, 분단이 아니라 통일"이라며 "현재의 위기에서 길을 잃지 않으려면 반드시 이 원칙들을 새겨야 한다"고 당부했다.

김대중 대통령과 김정일이 2000년 6월 공동선언문을 교환하는 모습. /조선일보 DB

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여상기 통일부 대변인도 이날 정례브리핑에서 "6·15 선언을 비롯한 남북 간 합의를 준수하고 한반도 평화와 번영을 위해 계속 노력하겠다"는 입장을 밝혔다. 그는 이날 6·15 남북공동선언 20주년에 대한 정부의 입장에 대한 질문에 이 같이 말했다. 그러면서 그는 "6·15 선언은 남북이 한반도 문제의 주인임을 확인하고, 함께 남북관계의 새로운 시대를 열었다는 데 역사적 의미가 있다"고 했다. 이어 "여러 난관에도 불구하고 남북관계는 6·15 선언의 정신 위에서 진전을 거듭해왔다"고 했다.

하지만 그는 북한이 최근 옥류관 주방장의 입을 빌어 문재인 대통령을 모욕하는 등 원색적인 대남 비방전을 펴는데 대해선 언급하지 않았다.

앞서 북한 대외선전 매체 ‘조선의 오늘’은 2018년 남·북 정상회담 당시 만찬을 준비했던 오수봉 주방장의 거친 발언을 전했다. 오 주장방은 “평양에 와서 이름난 옥류관 국수를 처먹을 때 그 무슨 큰일이나 칠 것처럼 요사를 떨고 돌아가서는 지금까지 전혀 한 일도 없다”며 “이제 당장이라도 달려나가 그 더러운 똥개무리들(탈북민 단체)과 그것들의 망나니짓을 묵인하며 한 짝이 돼 돌아친 자들을 몽땅 잡아다가 우리 주방의 구이로에 처넣고 싶은 심정”이라고 비난했다.

문재인 대통령이 2018년 9월 19일 평양 옥류관에서 열린 김정은 국무위원장과 오찬에서 평양냉면으로 식사하고 있다. /평양사진공동취재단

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2018년 9월 19일 평양 옥류관에서 냉면을 먹는 김정은 북한 국무위원장. /조선일보DB

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6·15 남북 공동선언은 2000년 6월 15일 평양에서 김대중 대통령과 김정일 국방위원장이 정상회담을 통해서 발표한 공동 선언이다.

[노석조 기자]

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