최근 정당 지지율을 놓고 접전을 벌이고 있는 더불어민주당과 미래통합당이 각각 전광훈 목사와 김원웅 광복회 회장을 겨냥한 공세를 강화하면서 지지세 확장을 꾀하고 있다. 전 목사와 김 회장 언행이 중도층에게 반감을 살 수 있어 두 사람을 향한 비판 여론이 커질수록 반사이익을 누릴 수 있다는 판단에서다. 이 때문인지 상대 당 공격에 대해 두 당 모두 섣부른 대응에 나서기보다는 무대응하는 전략을 펼치고 있다.

주말을 거치며 코로나19 확진자가 다시 급증하자 민주당은 전 목사를 비롯한 보수진영의 지난 15일 서울 광화문 집회를 질병 확산의 주요 원인으로 꼽아 이를 부각시키는 데 주력했다. 17일 김부겸 민주당 대표 후보는 "감염병 방지 노력에 도전하는 사람은 공적 질서·합의를 위반한 행위로, 종교활동으로 정당화될 수 없다"며 "전 목사의 행동을 언제까지 용납해야 하는지 국민의 인내가 한계에 다다랐다"고 말했다.

염태영 최고위원 후보(수원시장)는 "미꾸라지 한 마리가 우리 사회를 흙탕물로 만들었다"며 "전 목사 등 집회를 주도한 모든 이는 가장 강력한 처벌로 다스려야 한다"고 주장했다. 김성주 국회 보건복지위원회 간사는 "'제2의 전광훈 방지'를 위해 방역지침 위반 처벌을 강화하는 등 입법 보완을 논의하겠다"고 밝혔다.

또 홍문표 의원을 비롯한 전·현직 통합당 의원이 광화문 집회에 참석한 사실을 거론하며 통합당 책임론을 거론했다. 이낙연 민주당 의원은 "통합당은(전 목사의) 성함 자체를 언급하고 있지 않다"며 이른바 '태극기부대'와 통합당 간 관계를 부각시켰다. 하지만 통합당은 전 목사 논란에 대해 '전략적 침묵'을 선택하며, 극우 세력 행보에 선을 긋는 모습이다. 하태경 통합당 의원은 이날 오히려 "전 목사를 구속해 엄벌에 처해야 한다"고 주장했다. 그러면서 "(광화문 집회) 빌미를 준 '박원순 분향소'를 주도한 이해찬 대표와 서울시 부시장도 일벌백계해야 한다"고 덧붙였다. 이에 대해 강훈식 민주당 수석대변인은 "불필요한 갈등을 야기하는 전형적인 물타기"라고 비판했다.

반면 통합당은 김 회장의 '친일 청산' 광복절 기념사 비판에 주력했다. 최형두 통합당 원내대변인은 "김 회장 말대로라면 대한민국은 태어났으면 안 될 나라"라며 "일제시대에 군인, 공무원이 됐다는 이유 하나로 단순히 '죽일 ×' '파묘'라고 하는 것은 굉장히 분열적"이라고 말했다. 김은혜 통합당 대변인 역시 "민주당은 기다렸다는 듯 맞장구치고 있는데, 증오의 굿판을 벌여 나라를 정쟁의 제단에 바치려 한다"며 "김 회장 발언은 의도적인 노림수가 있었고, 문재인 대통령의 침묵은 무엇을 뜻하는가"라고 지적했다.

다만 민주당도 김 회장 기념사 논란에 대해 당 차원에서 대응하지 않았고 개별 의원만 의견을 피력했다. 이 의원은 "광복회장으로서 그런 정도의 문제의식은 말할 수 있다"며 "차분하게 따져보지 않고 (통합당 등이) 호들갑을 떠는 것"이라고 말했다. 논란의 당사자인 김 회장은 "통합당 스스로 '친일 비호 세력'임을 커밍아웃하는 것"이라고 반박했다.

김 회장은 이날도 강경발언을 이어갔다. 그는 한 라디오방송에서 백선엽 장군에 대해 "6·25 공적에 대해 다시 검토해야 한다"며 "과도하게 셀프 공적으로 미화시켰다"고 주장했다. 그러면서 "6·25가 난 그날 백 장군이 이끌던 육군 제1사단이 안 나타났고, 그 다음날도 안 나타났다"며 "1사단 군인들이 (백) 장군이 없어 그 다음날 할 수 없이 도피했다"고 말했다. 이어 "한강을 넘어 도망갔는데 그것 갖고도 사실 사형감"이라고 강조했다. 또 "친일 미청산의 거의 99%가 이승만 대통령에게 책임이 있다" "안익태는 애국가 곡조도 불가리아 민요를 60여 군데 표절했다"고도 주장했다.

[고재만 기자 / 채종원 기자 / 이석희 기자]

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