[경향신문]

미국 민주당 대선후보인 조 바이든 전 부통령은 20일(현지시간) 민주당 전당대회 마지막 날 델라웨어주 윌밍턴 자택 인근 체육관에서 대선후보 수락연설을 하고 있다. 윌밍턴 ｜로이터연합뉴스

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미국 민주당 대선후보인 조 바이든 전 부통령은 20일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령에 대해 “미국을 너무 오랫동안 어둠과 분노, 공포, 분열로 덮었다”면서 “나는 어둠이 아니라 빛의 동맹이 될 것”이라고 말했다. 바이든 전 부통령은 민주당 전당대회 마지막 날 델라웨어주 윌밍턴 자택 인근 체육관에서 화상으로 전국으로 중계된 대선후보 수락연설에서 이같이 말하며 지지를 호소했다.

바이든 전 부통령은 트럼프 대통령이 ‘어둠’의 편에, 자신이 ‘빛’의 편에 서 있다는 비유로 연설을 시작했다. 그는 “우리는 단합해서 미국을 덮은 이 어둠의 시절을 극복할 수 있을 것”이라고 말했다. 바이든 전 부통령은 “역사는 이 미국의 어둠의 마지막 장의 끝이 오늘 여기서 시작됐다고 말할 수 있을 것”이라고 강조했다.

바이든 전 부통령은 “지금 역사는 미국이 그간 마주치지 못했던 가장 어려운 순간에 우리를 데려다 놓았다”면서 “네 개의 역사적 위기가 동시에 도래했다”고 말했다. 그는 “100년 만에 최악의 감염병 대유행, 대공황 이래 최악의 경제 위기, 1960년대 이후 가장 강력한 인종 정의 요구, 기후변화라는 부인할 수 없는 현실이자 속도가 빨라지는 위협”을 4대 위기로 규정했다.

바이든 전 부통령은 연설 내내 트럼프 대통령을 직접 거명하는 대신 ‘이 대통령’ 또는 ‘현직 대통령’이라고 부르면서 그가 위기를 초래한 장본인이지만 해결 능력과 리더십이 없다고 강도 높게 비판했다. 바이든 전 부통령은 “만약 그에게 4년이 더 주어진다면 그는 지난 4년과 마찬가지일 것”이라면서 “책임을 지지 않고, 이끌기를 거부하며, 남들을 비난하고, 독재자 비위를 맞추며, 증오와 분열의 불길을 부채질 하는 대통령”이라고 말했다.

바이든 전 부통령은 코로나19 위기와 관련해 “대통령이 된다면 취임 첫날부터 국가 전략을 실행할 것”이라면서 마스크 착용을 의무화하겠다고 밝혔다. 그는 도로, 교량, 고속도로, 통신망, 항만, 공항, 상수도 등 공공인프라에 대한 투자, 제조업 일자리 500만개 창출을 통해 경제를 재건하겠다고 다짐했다. 바이든 전 부통령은 “나는 민주당 후보지만 미국의 대통령이 될 것”이라면서 “나를 지지했던 사람들을 위해서와 마찬가지로 나를 지지하지 않은 이들을 위해서도 똑같이 열심히 일할 것”이라고 다짐했다. 그는 또한 “우리 동맹, 친구와 함께 서는 대통령이 될 것”이라면서 “우리의 적수들에게 독재자들의 비위를 맞추는 시절은 끝났다는 것을 명백히 할 것”이라고 말했다.

바이든 전 부통령의 연설은 특유의 짧은 문장으로 구성됐지만 평소보다 단호한 어조였다. NBC뉴스 앵커이자 기자인 안드레아 미첼은 자신의 트위터에 “1970년대부터 그를 봐 왔지만 그가 이보다 더 좋은 연설을 한 걸 본 적이 없다”고 평가했다. 폭스뉴스 앵커 크리스 월러스도 “엄청나게 효과적인 연설”이었다면서 “트럼프 대통령은 ‘캐리커처’가 아니라 ‘후보’를 맞상대하게 됐다”고 말했다.

공화당은 24~27일 전당대회를 열어 트럼프 대통령과 마이크 펜스 부통령을 후보로 공식 선출한다. 양당이 후보 지명 절차를 모두 마무리하면 미국은 11월 3일 대선을 향한 본격적인 선거정국으로 돌입한다.

워싱턴|김재중 특파원 hermes@kyunghyang.com

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