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러시아가 우편투표에 대한 부정적 내용을 퍼뜨려 11월 미 대선에 개입하려 한다는 주장이 제기됐다.

ABC방송은 3일 미 국토안보부(DHS)의 내부 보고서를 인용해 러시아가 우편투표에 대한 의혹을 확산시켜 미 대선에 영향력을 행사하려 한다고 보도했다. 보도에 따르면 DHS 분석가들은 3월부터 러시아의 대선 개입 시도가 ‘거의 확실하다’고 판단했으며, 연방 정부와 주정부 관계자에게 관련 사실을 경고한 것으로 알려졌다. 보고서는 또 러시아 국영 언론과 웹사이트 등이 지난 8월 중순부터 우편투표를 본격 비방해왔다고 지적했다. 구체적으로 투표용지가 변조될 가능성이 높고, 우체국과 지방 선거위원회에 과도한 부담을 줄 수 있으며, 표 계산 시 오류가 발생할 것이라는 내용을 부각해왔다고 ABC방송은 전했다.

CNN은 이날 보고서에 나온 러시아의 행태가 트럼프 행정부의 주장과 정확히 일치한다는 점에 주목했다. CNN은 “도널드 트럼프 대통령과 법무장관이 우편투표의 위험성을 부각한지 하루 만에 러시아가 우편투표에 대한 거짓 사실을 증폭시키려 한다는 사실이 문서로 드러났다”고 전했다.

민주당 인사들은 비판 의견을 쏟아냈다. 애덤 시프 민주당 하원정보위원회 위원장은 “러시아가 또다시 우리 대선에 개입해 민주주의에 불신의 씨앗을 뿌리려 한다. 그들은 트럼프 행정부 측근들이 홍보해온 우편투표의 단점을 그대로 반복하고 있다”고 비판했다.

버락 오바마 행정부 시절 DHS에서 일했던 존 코헨은 “러시아가 선거에 대한 신뢰도를 훼손하고 유권자들에게 영향을 미치려 한다는 의구심을 잠재워야 한다”고 강조했다.

앞서 러시아가 가짜 계정을 개설해 2020년 대선에 개입하려 한 정황이 드러나기도 했다. 페이스북은 1일 러시아 정부가 후원하는 댓글부대 ‘인터넷 리서치 에이전시’(IRA)와 관련된 가짜 계정 13개를 삭제했다고 밝혔다. 트위터도 미국 대선에 대한 영향력 행사용으로 개설된 계정 5개를 폐쇄했다고 밝혔다.

이설 기자 snow@donga.com

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