추미애 법무부 장관 아들 서모 씨의 군 복무 시절 특혜 의혹과 관련해 당시 주한 미8군 한국군지원단 단장이었던 A씨가 참모들로부터 서 씨와 관련한 청탁 전화가 왔었다는 보고를 받았다고 오늘(11일) 밝혔습니다.

A씨는 이날 언론에 보낸 입장문에서 "국방부로부터 통역병을 선발한다는 공문이 하달되자 참모들로부터 '서 씨와 관련해 여러 번 청탁 전화가 오고, 2사단 지역대에도 청탁 전화가 온다'는 보고를 받았다"고 했습니다.

A씨가 언급한 통역병은 2018년 평창동계올림픽 지원을 위한 통역병을 뜻합니다.

그는 "부하들에게 나중에 큰 문제가 된다는 것을 인지시키고 지역대별 추첨으로 통역병을 선발하도록 지시했다"며 "이후 제가 2사단 지역대에 가서 서 군을 포함한 지원자들을 모아놓고 제비뽑기로 선발했다"고 설명했습니다.

부대 배치와 관련한 청탁에 대해서는 서 씨가 신병교육대에서 교육을 받을 당시 참모 중 한 명으로부터 '모처에서 서 씨의 용산 배치 여부를 물었다. 안 된다고 하면서 부대 분류에 대한 설명을 했다'는 보고를 받았다고 밝혔습니다.

다만 신병 교육 수료식에서 서 씨의 가족을 별도로 만나 '청탁을 하지 말라'고 교육했다는 언론 보도에 대해서는 부인했습니다.

그는 "청탁과 관련한 보고를 의식해 부대장 인사말 및 부대 소개 시간에 청탁하면 안 된다는 내용을 강조해 당부 말씀을 드린 것"이라며 "서 씨 가족들에게만 한 것이 아니었고 가족들을 별도로 접촉하지 않았다"고 말했습니다.

국민의힘 신원식 의원실과의 전화통화에서 청탁 의혹을 제기했던 A씨는 직접 입장을 밝히게 된 데 대해 "당시 최종 지휘관으로서 침묵하기에는 마음이 불편했지만 현역인 부하들에게 불이익이 생길까 봐 지켜만 보고 있었다"며 "신 의원 보좌관과 통화를 했는데 일부 내용만 보도돼 오해의 소지가 있어 입장을 밝힌다"고 설명했습니다.

또 자신이 신 의원의 '최측근', '비선'이라는 보도가 나온 데 대해선 "3사단장과 참모장으로 2011년 1월 말부터 4월 말까지 약 3개월을 같이 근무했다. 34년 군 생활 중 같이 근무한 수백 명 중 한 분"이라며 "이번 일로 인해서 거의 9년 만에 통화했다"고 반박했습니다.

그는 "이번 사건이 더 이상 정파싸움이 되지 않고 군의 청탁문화가 바뀌는 계기가 돼야 한다"며 "이 사건이 정의롭고 공정하게 해결되기를 기원한다"고 덧붙였습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]

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