보리스 존슨 영국 총리가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 같은 질병 대응을 위해 세계보건기구(WHO) 기여금을 대폭 확대하겠다는 방침을 밝혔습니다.

아울러 각국이 관련 정보와 개인보호장비(PPE) 등을 공유하는 등 코로나19 대응을 위해 협력을 강화해야 한다고 촉구했습니다.

26일(현지시간) 일간 텔레그래프, 스카이 뉴스에 따르면 존슨 총리는 이날 오후 유엔 총회 화상 연설을 통해 이같은 입장을 밝힐 예정입니다.

사전 녹화된 연설에 따르면 존슨 총리는 영국이 향후 4년간 WHO에 3억4천만 파운드(약 5천100억 원)를 지원할 계획이라고 밝혔습니다.

이는 이전 대비 30% 늘어난 것으로, 실제 지원이 이뤄지면 영국이 WHO 최대 기여국이 될 것으로 전망됩니다.

현재 WHO에 가장 많은 기여금을 내는 미국은 도널드 트럼프 대통령이 WHO의 중국 편향, 코로나19 확산 초기 부적절한 대응 등을 비판하며 탈퇴를 선언한 상태입니다.

다만 민주당 대선 후보인 조 바이든 전 부통령은 자신이 당선되면 WHO에 다시 가입하겠다고 공언했습니다.

영국은 기여금 확대가 WHO의 실질적인 개혁을 전제로 하는 것이라는 점을 분명히 할 예정입니다.

구체적으로 팬데믹(세계적 대유행) 경보 체제를 개선하고, 이번 코로나19 발생 원인에 대한 독립적이고 투명한 조사가 이뤄져야 한다는 입장입니다.

존슨 총리는 백신 공동 구매·배분을 위한 국제 프로젝트인 '코백스 퍼실리티'(COVAX facility)에 7천100만 파운드(약 1천100억 원)를 지원해 2천700만 회분의 백신을 추가로 확보할 계획입니다.

별도로 전 세계 92개 빈국의 백신 확보 및 질병 확산 저지를 위해 5억 파운드(약 7천500억 원)를 내놓기로 약속했습니다.

위험한 병원균을 확인하고 사람에게 전염되는 것을 막기 위한 '인수공통감염병 허브'(zoonotic hubs) 네트워크 구축, 백신 및 치료제 생산 능력 확충, 팬데믹 조기 경보 시스템, 정보 및 개인보호장비(PPE) 공유, 손 세정제와 같은 품목의 교역 장벽 제거 등도 제안했습니다.

존슨 총리는 코로나19가 국제사회의 균열을 가져왔다며, 서로 협력해야만 바이러스와의 싸움에서 이길 수 있다는 점을 강조했습니다.

그는 "9개월 동안 코로나19와의 싸움은 '국제사회'라는 관념을 찢어버렸다"면서 "이런 식으로 계속할 수는 없다. 우리가 단결해 공동의 적을 상대하지 않으면 모두가 패배할 것"이라고 우려했습니다.

그는 "이번이 처음이자 마지막으로 (화상회의 앱인) 줌을 통해 열리는 유엔 총회가 되기를 진심으로 희망한다"면서 "지금이 국경을 넘나드는 인류애를 통해 벌어진 틈을 바로잡아야 할 때"라고 밝혔습니다.

존슨 총리는 세계 최초의 백신인 천연두 백신을 개발한 의사 에드워드 제너가 영국 출신임을 강조하면서 "영국은 유엔에 있는 우리의 친구들과 협력하고, 전 세계의 분열을 치유하기 위해 우리의 모든 노력을 다할 준비가 돼 있다"고 말했습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]

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