[이데일리 박지혜 기자] 한 보수 학생 단체가 추석 연휴를 하루 앞둔 지난달 29일 북한 피격으로 사망한 우리 공무원의 온라인 추모 분향소를 조성했다.

이들은 온라인 분향소를 통해 “소중한 우리 국민의 생명을 지켜드리지 못했다”며 “국가는 어디에 있었는가?”라고 묻고 있다. 분향소를 개설한 다음 날에는 공무원 피격 사건과 관련해 문재인 대통령을 ‘직무유기죄’로 검찰에 고발하기도 했다.

김웅, 조수진 등 국민의힘 의원은 이들의 온라인 분향소를 사회관계망서비스(SNS)에 공유하며 추석에도 ‘북풍’ 공세를 이어가는 데 주력했다.

고향과 지역구를 찾은 다른 의원들도 이번 사태와 관련해 문 대통령의 책임을 묻는 피켓 시위를 진행했다.

보수 학생 단체 ‘전대협’이 개설한 북한 피격 공무원의 온라인 추모 분향소

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야당인 국민의힘과 연평도 해상에서 실종됐다가 북한군에 피격돼 사망한 공무원 이씨의 가족은 월북 사실을 극구 부인하고 있다.

국민의힘은 추석 당일이자 국군의 날인 지난 1일 논평을 통해 “우리 국민을 총살한 북한의 도발 앞에 군은 무기력했다”며 “강력한 응징은 커녕 월북으로 보인다는 입장으로 피살 공무원을 두 번 죽였다”고 군의 대처를 질타했다.

해경은 중간 수사결과 발표에서 이씨가 북측에 월북 의사를 밝힌 점, 구명조끼를 입고 있었던 점, 인근 해상 조류 흐름 등을 근거로 자진 월북으로 결론 내렸다. 하지만 국민의힘은 실족이나 사고로 인한 표류에 무게를 실으며 연일 ‘왜 우리 국민을 구하지 않았느냐’고 정부와 군을 몰아세우고 있다.

애초에 이씨가 서해 북방한계선(NLL)을 넘어간 순간, 우리 해군이 그를 구하기 위해 북측 해역에 진입했다간 남북 한 무력 충돌이 일어날 수 있다. 이런 상황에서 이씨의 자진 월북 의도가 드러난다면 우리 정부 책임론을 주장하는 야당 측의 근거가 약해지기 때문이다.

“연유 발라 태워”…“안보 걸린 첩보 공개하다니”

또 국민의힘은 이씨의 시신이 불에 태워졌다는 의혹을 키우고 있다.

북한은 통일전선부 명의 대남 통지문에서 시신은 태우지 않았다고 주장했다. 그러나 주호영 국민의힘 원내대표는 YTN 라디오에서 “국방부 특별 정보, 전문용어로 SI(SPECIAL INFORMATION)에 의하면 시신을 불태웠다고 확인했다(라는 보고가 있다)”면서 “국방부가 (북한에서) 몸에다 연유를 발라서 태우라고 했다는 것을 확인했다고 이야기했다”고 말했다.

다만 같은 당에서 ‘북한의 우리 국민 만행 진상조사 태스크포스(TF)’ 팀장을 맡고있는 한기호 의원은 “몸에 연유를 바르려면 사람이 가서 발라야 하는데 코로나19 때문에 (북한군이 가까이 가서) 발랐단 건 말이 안된다”는 주장이 나왔다. 한 의원은 “국방부 비공개 보고 때 나온 내용은 공개하지 않는 게 원칙이고 주 원내대표 말은 부정확하다”면서 주 원내대표의 말을 수정했다.

지난달 28일 부산 대연동 경성대 앞에서 ‘북한의 공무원 피격 사건’ 관련 1인 시위 중인 하태경 국민의힘 의원 (사진=하태경 의원 페이스북)

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이에 청와대 국정기획상황실장을 지낸 윤건영 더불어민주당 의원은 CBS 라디오에서 “어떤 경로로 입수했는지 모르겠지만, 첩보자산이란 건 공개하는 순간 더 이상 기능하지 않는다”고 비판했다.

윤 의원은 “안보가 중요함에도 불구하고 야당의 대표가 정치적 이해관계를 위해서 취득한 첩보 중에서 유리하다고 생각되는 것만 공개하는 게 맞는가”라며 “도를 넘어섰다”고 지적했다.

민심 거스를까… 민주당 ‘신중’

민주당은 이번 사건에 대한 국민적 공분이 큰 만큼 상황을 예의주시하고 있다. 야당의 ‘시신 훼손’ 주장을 완강히 밀어내지 못하는 이유도 민심을 거스를까 하는 우려에서다. 우선 시신 훼손에 대한 남북 발표가 다르다는 점을 인정하며 공동조사 필요성을 강조하고 있다.

이번 사태를 대북규탄결의안 추진으로 돌파하겠다고 구상했지만, 국민의힘이 시신 훼손에 대한 입장을 분명히 해야 관련 논의에 협조하겠다고 버티면서 한층 더 신중한 모습이다.

민주당은 1일 허영 대변인의 서면 브리핑을 통해 “이번 한가위는 예전과 매우 다르다”며 “유례없는 방역전쟁을 치르고 있다”고 밝혔다.

그러면서 허 대변인은 “정치공학적 셈법만으로 국가안보의 중대사를 정쟁의 도구로 삼을 때가 아니”라며 “이제는 민생”이라고 덧붙였다.

김병주 안보대변인도 국군의 날 논평에서 “북한의 비핵화를 통해 한반도에 완전한 평화를 정착시키는 것, 이것이 진짜 국익을 위한 일이 될 수 있다”고 강조했다.