도널드 트럼프 미국 대통령이 3일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 입원 중인 메릴랜드주 베데스다에 있는 월터 리드 군 병원의 대통령 전용 병실에서 집무를 보고 있다. AP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확진으로 군 병원에 사흘째 입원중인 가운데 이르면 5일(현지시간) 퇴원할 것이라고 의료진이 4일 밝혔다.

숀 콘리 주치의 등 의료진은 이날 트럼프 대통령이 입원 중인 월터 리드 군 병원에서 기자회견을 열고 “상태가 나아지고 있다”며 이같이 말했다.

대통령 의료팀인 브라이언 가리발디 박사는 “트럼프 대통령이 오늘처럼 상태가 계속 좋다면 우리 계획은 이르면 내일 백악관에 돌아가서 치료를 계속 받을 수 있도록 퇴원시키는 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 지난 2일 이후 열도 없는 상태라고 밝혔다.

콘리 주치의는 트럼프 대통령이 확진 이후 두 차례 혈중 산소 포화도가 떨어지는 일이 발생했다고 이날 뒤늦게 시인했다. 지난 2일 오전 트럼프 대통령이 고열과 함께 산소 포화도가 일시적으로 94% 밑으로 떨어졌다고 한다. 콘리 주치의는 당시 대통령이 산소 보충이 필요없다고 꽤 단호한 태도를 취했지만 약 2ℓ의 공급이 이뤄진 후 포화도가 95% 이상으로 되돌아왔다고 설명했다. 산소포화도는 일반적으로 95~100% 값을 지니며, 90% 이하면 저산소혈증으로 분류된다.

트럼프 대통령은 3일 오전에도 산소 포화도가 떨어져 산소가 필요한 환자를 위한 기본 치료제인 스테로이드제 ‘덱사메타손’을 복용했다고 그는 덧붙였다. 트럼프 대통령이 3일에도 산소를 보충받았는지에 대해서 “간호사에게 확인해야 한다”고 즉답하지 않았다.

콘리 주치의는 트럼프 대통령이 확진 이후 경미한 증세가 있다고만 밝혔는데, 이후 트럼프 대통령이 2일 고열에다 산소호흡기까지 사용했다는 언론보도가 이어지면서 논란에 휩싸였다. 특히 콘리의 설명은 “트럼프 대통령이 2일 오전 열이 나고 산소농도가 급격히 떨어졌다”는 마크 메도스 백악관 비서실장의 언론 인터뷰 내용과 확연히 달라 비판론이 확산하자 당시 상황을 설명하며 진화에 나선 것으로 보인다.

그는 트럼프 대통령이 산소 보충 사실을 숨긴 데 대해 이날 “나는 병의 경과와 관련해 의료팀과 대통령이 가졌던 낙관적 태도를 반영하기 위해 노력했다”고 변명했다. 그는 “나는 병의 경과를 다른 방향으로 이끌지도 모를 어떤 정보도 주고싶지 않았다”며 “그렇게 하는 과정에서 우리가 뭔가를 숨기려 노력하는 것과 같은 상황이 만들어졌지만 이것이 반드시 진실은 아니었다. 이 일의 정확한 사실은 대통령이 매우 잘 지내고 있다는 것”이라고 말했다. 콘리는 X-레이나 컴퓨터 단층촬영(CT) 사진상 트럼프 대통령의 폐에 손상이 있는지, 대통령이 음압 병실에 있는지 등의 질문에 답하지 않았다.

널드 트럼프 미국 대통령이 4일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 입원 중인 메릴랜드주 베세즈다의 월터 리드 군 병원 밖으로 차를 타고 나와 지지자들 앞을 지나면서 손을 흔들고 있다. AFP연합뉴스

트럼프 대통령의 입원이 사흘째로 접어들자 참모와 측근들은 대통령에 대한 건강 우려를 불식하는데 주력했다.

로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관은 이날 CBS방송과 인터뷰에서 자신이 메도스 비서실장과 대화를 나눴다며 트럼프 대통령의 건강 상태가 매우 좋다고 밝혔다. 오브라이언 보좌관은 “좋은 소식은 대통령이 매우 좋은 상태이고 백악관으로 돌아와 업무에 복귀하고 싶어한다는 것”이라면서도 트럼프 대통령이 적어도 얼마간은 군병원에 머물 것으로 예상했다.

그는 백악관 국가안보팀이 트럼프 대통령 입원 기간에 마이크 펜스 부통령에게 일시적으로 권한을 이양하는 것을 논의하지 않았다고 밝혔다. 그는 트럼프 대통령 감염의 원인을 확인했는지에 대해 “백악관 의료팀 등이 접촉 추적을 하고 있고, 이런 상황에서 할 수 있는 모든 것을 하고 있다”고 말했다.

트럼프 캠프의 선임보좌관인 제이슨 밀러는 이날 ABC뉴스에 출연해 전날 30분간 트럼프 대통령과 대화를 나눴다며 “매우 좋아 보였다”고 전했다. 그는 특히 트럼프 대통령이 ‘손을 씻고 마스크 착용을 확실히 하도록 조심하라’고 촉구했다고 전했다.

미 국민의 72%가 ‘트럼프 대통령이 감염 위험을 심각하게 여기지 않고, 필요한 예방조치를 취하지 않았다’고 평가한 최근 ABC·입소스 여론조사와 관련해서는 “정면으로 맞서야 했다”며 동의하지 않았다. 밀러 선임보좌관은 NBC에 출연해서는 향후 남은 대통령 및 부통령 토론을 “원격으로 진행하지는 않을 것”이라고 강조했다.

워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com

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