[이미지출처=EPA연합뉴스]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

[이미지출처=EPA연합뉴스]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

[아시아경제 정현진 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)으로 입원 중인 도널드 트럼프 대통령이 병과 싸우는 도중에 열심히 일하고 있다는 메시지를 보내기 위해 백지에 서명하는 사진을 연출했다는 논란이 제기됐다.

4일(현지시간) 영국 데일리메일은 백악관이 공개한 트럼프 대통령 사진을 근거로 메릴랜드주 베데스다의 월터 리드 군 병원에 입원중인 그가 백지에 서명한 것으로 보인다고 보도했다.

백악관이 공개한 사진에는 트럼프 대통령이 사각의 테이블 끝에서 흰색 셔츠 차림으로 서류를 검토하는 장면이 담겼다. 또 다른 사진에서는 그가 흰색 셔츠에 검정 재킷을 입고 원탁 테이블에서 흰색 서류에 서명하는 듯한 모습이 담겼다. 트럼프 대통령이 병원 내 다른 장소에서, 다른 시각 업무를 봤다는 얘기다.

데일리메일은 백악관에 출입하는 미국 기자 앤드루 페인버그가 이 사진을 분석한 결과 트럼프 대통령이 백지에 서명하는 것으로 보였다고 전했다. 또 항공잡지 에어커런트의 편집장인 존 오스트로워는 해당 사진의 디지털 정보를 분석한 결과 두 사진이 각각 전날 10분의 시차를 두고 촬영됐다고 전했다. 트럼프 대통령이 백지에 서명한 데다 다른 장소에서 찍은 것으로 보이는 두 장의 사진 촬영 시차가 불과 10분밖에 나지 않는다는 지적이다. 의도적으로 사진을 연출했다는 의혹이 나오는 배경이다.

트럼프 대통령의 장녀인 이방카 트럼프 백악관 선임보좌관은 트위터에 이 사진 가운데 한장을 공유하고 "그 어떤 것도 그(트럼프 대통령)가 미 국민들을 위해 일하는 것을 멈출 수 없다. 치열한!"이라고 트럼프 대통령을 치켜세우기도 했다.

백악관의 한 관리는 시사주간지 뉴스위크에 "트럼프 대통령은 10건의 문서에 서명했고 우리는 지난밤 2건을 공개했다"고 밝혔다. 다만 트럼프 대통령이 백지에 서명했는지, 사진이 언제 촬영됐는지 등에 대해서는 언급하지 않았다.

데일리메일은 트럼프 대통령의 이 같은 연출 사진 의혹에 대해 소셜네트워크서비스(SNS)에서 '리얼리티 쇼'라는 비판이 쏟아졌다고 전했다. 또 데일리메일은 트럼프 대통령이 전날 공개한 비디오 영상의 편집 의혹도 있다고 전했다. 영상에서 트럼프 대통령이 딸꾹질하는 듯한 장면이 나오는데 이는 기침을 하는 것을 감추기 위해 해당 부분을 편집했을 수 있다고 지적했다.