지난 달 25일(현지시간) 독일 수도 베를린에 설치된 ‘평화의 소녀상’을 지나가던 시민이 바라보고 있다. [연합]

독일 베를린에 세워진 ‘평화의 소녀상’이 일본 정부의 압박 끝에 결국 철거될 위기에 처했다. 독일 현지 정부가 오는 14일까지 소녀상을 철거하라는 통보를 보낸 상황에서 현지 시민단체를 중심으로 집행정지 가처분 신청이 추진 중이지만, 집요한 일본 정부와 달리 우리 외교당국은 “민간 차원의 일”이라며 조심스러운 분위기다.

12일 외교가에 따르면 베를린 소녀상 설치를 주관한 현지 시민단체인 코리아협의회(Korea Verband)는 12일(현지시간) 베를린 행정법원에 철거명령 집행정지 가처분 신청서를 제출할 예정이다. 앞서 베를린시 미테구청은 오는 14일까지 자진 철거하지 않으면 강제집행에 들어가겠다고 통보했는데, 이에 따른 대응 차원이다.

앞서 미테구청은 “사전에 알리지 않은 비문을 설치하며 독일과 일본 간의 관계에 긴장이 조성됐다”며 “국가 간 역사 논쟁에서 한쪽을 돕는 것은 피해야 한다. (소녀상이) 한국과 일본 사이의 갈등을 일으키고 일본에 반대하는 인상을 준다”고 철거 명령 이유를 밝혔다.

사실상 일본 정부가 그간 독일 측에 요구했던 철거 논리와 같은 것으로, 일본은 그간 베를린 소녀상 철거를 위해 다수의 외교채널을 동원하는 ‘총력외교’를 펼친 것으로 알려졌다. 실제로 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무상은 지난 1일 하이코 마스 독일 외교부 장관과의 통화에서 직접 철거를 요청하기도 했다.

일본 정부 대변인인 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관도 지난 달 기자회견에서 베를린 평화의 소녀상을 언급하며 “지극히 유감스러운 일이라고 생각한다”며 “소녀상 철거를 위해 일본 정부는 다양한 관계자와 접촉하고 기존 입장을 설명하는 등 계속해서 노력할 것”이라고 밝혔다.

일본 측의 전방위 압박에도 우리 정부는 “민간 차원의 일에 정부가 외교적으로 관여하는 것은 바람직하지 않다”는 입장이다.

김인철 외교부 대변인은 지난 8일 정례 브리핑에서 일본 정부의 베를린 평화의 소녀상 철거 시도에 대해 “민간의 자발적 움직임에 정부가 외교적으로 관여하는 것은 바람직하지 않다”며 “정부로서는 관련 사항을 주시해 나가면서 적절한 대응을 검토해 나가고자 한다”고 했지만, 미테구청이 철거 명령을 내리기 전까지 별도의 조치를 취하지는 않은 것으로 전해졌다.

유오상 기자

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