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독일 수도 베를린 당국이 ‘평화의 소녀상’ 철거 문제와 관련해 대화로 해법을 논의하자고 밝혔다.

13일(현지시간) 베를린 미테구(區)의 슈테판 폰 다쎌 구청장은 미테구청 앞에서 진행된 ‘철거 명령 철회’ 집회에 돌연 나타나 “법원에 철거 명령 중지 가처분신청이 접수돼 시간이 생겼다”면서 “조화로운 해결책을 논의하자”고 말했다. 녹색당 소속의 다쎌 구청장은 “며칠간 소녀상과 관련된 역사를 배우게 됐다”면서 “시민 참여가 인상 깊었다”고 덧붙였다.

그는 일본 정부가 아닌 독일 연방정부로부터 소녀상 철거 압박을 받았다고 설명했다. 그는 베를린에 거주하는 많은 일본 시민으로부터 소녀상에 반대하는 서한을 받았다면서 일본 정부의 압력으로 소녀상 철거 명령을 내린 게 아니라고 말했다. 그러면서 독일 연방정부와 베를린 주(州) 정부로부터 엄청난 압박을 받았다고 덧붙였다. 이어 그는 “지역구청으로서 우리의 임무는 평화로운 공존이 이뤄지도록 하는 것”이라며 “평화를 되살릴 방법을 찾아보자”고 덧붙였다.

논란이 된 소녀상은 독일에 설치된 세 번째 소녀상이자, 공공장소에 설치된 첫 번째 소녀상이다. 소녀상이 설치돼있는 미테구는 일본군 위안부 피해자를 기리는 소녀상이 국제적인 전쟁 피해 여성 인권의 문제라는 점을 인정해 지난해 7월 설치를 허가했다. 그러나 지난달 말 제막식 이후 일본 측의 반발이 거세자 지난 7일 소녀상 설치를 주관한 현지 한국 관련 시민단체인 코리아협의회(Korea Verband)에 오는 14일까지 철거하라는 내용의 공문을 보냈다.

현지 시민단체 및 시민들이 강력히 반발하자 입장에 변화를 준 것으로 보인다. 이날 독일 현시 시민과 교민 300명은 베를린 미테구(區) 거리에 설치된 소녀상 앞에서부터 소녀상 철거를 명령한 구청 앞까지 30여 분간 행진하며 명령 철회를 요구했다. 소녀상 설치를 주도했던 코리아협의회의 한정화 대표는 집회에서 “한국뿐만 아니라 제2차 세계대전 당시 일본의 지배하에 있던 아시아·태평양 국가 여성들이 피해를 입었다”며 “일본군 위안부 피해자 문제는 국제적으로 보편적인 여성 인권이 문제”라고 비판했다. 아울러 녹색당 내부에서도 철거 명령에 반발이 나오는 데다 녹색당, 좌파당과 함께 베를린 주(州)정부를 구성하고 있는 사회민주당에서도 비판이 제기되고 있다.

/곽윤아기자 ori@sedaily.com

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