바이든 후보. AP=연합뉴스

미국 민주당 대선 후보인 조 바이든 전 부통령이 22일(현지시간) “북한이 핵 비축량을 줄이는 데 동의하는 경우에만 김정은 (북한 국무위원장)과 만날 것”이라고 밝혔다.

바이든 후보는 이날 테네시 내슈빌 벨몬트대에서 열린 마지막 대선후보 TV토론에서 “한반도는 핵이 없는 지역이 돼야 한다”면서 “핵 비축량 감축에 동의하는 경우에만 김 위원장을 만날 것”이라고 말했다.

그는 김 위원장에 대해 또 다시 “불량배(thug)”라고 지칭하며 도널드 트럼프 대통령이 김 위원장을 정당화했다고 비난했다.

바이든 후보는 “트럼프 대통령은 미국에 도달할 만큼 더욱 정교한 미사일을 개발하고 있는 전체주의의 핵 능력에도 불구하고 김정은을 정당화했다”며 “그(김 위원장)는 불량배”라고 강하게 비판했다.

한편 바이든 후보는 미국 대선에 개입하는 국가들은 “대가를 치르게 하겠다”고 엄포를 놓았다.

바이든 후보는 이날 테네시 내슈빌 벨몬트대에서 열린 마지막 대선후보 TV토론에서 러시아와 중국, 이란을 거론하며 “미국 선거를 개입하는 어떤 나라든 대가를 치르게 될 것”이라고 경고했다.

바이든 후보는 “그들은 미국 주권을 침해하고 있다”며 “내가 당선되면 그들은 대가를 치를 것”이라고 거듭 강조했다.

이 발언은 “러시아와 이란이 미 대선에 개입하려 하고 있다”는 미 정보기관의 발표 하루 만에 나온 것이기도 하다. 존 랫클리프 국가정보국(DNI) 국장과 크리스 레이 미 연방수사국(FBI) 국장은 전날 긴급 기자회견을 열고 “이란과 러시아가 미 유권자들의 정보를 확보한 것으로 확인됐다”며 “이 정보로 가짜 정보를 유포해 혼란을 야기하려 하고 있다”고 밝혔다.

미국에선 플로리다 등 유권자들에게 “트럼프 대통령에게 투표하지 않으면 쫓아다니겠다”는 협박성 이메일이 살포됐다. 극우단체 ‘프라우드 보이즈’ 명의였으나 확인 결과 이 단체를 사칭한 것이었다. 미 정보당국은 이란 등이 사회 불안을 부추기고 트럼프 대통령에 피해를 입힐 목적으로 선거에 개입하려 한 것으로 보고 있다.

바이든 후보는 이에 앞서 지난 7월에도 러시아 등 다른 외국 정부의 선거 개입을 ‘적대 행위’로 간주하겠다고 경고한 바 있다.

김경호 기자 stillcut@segye.com

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