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[헤럴드경제=박세환 기자] 미국 민주당 조 바이든 후보가 11·3 미 대선에서 막판 접전 끝에 승리를 거둔 가운데 도널드 트럼프 정부 아래서 격화한 미중갈등의 향방에 관심이 쏠리고 있다. 단기적으로 내년 1월 바이든 정부 출범 전까지 트럼프 정부의 막판 ‘중국 때리기’가 계속될 것으로 보인다. 바이든 정부도 표면적으론 관계 개선에 나서겠지만 동맹 강화를 통해 중국 견제를 더 강화할 것이라는 전망이 나오고 있다.

9일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 푸단(復旦)대 국제문제연구원 우신보(吳心伯) 원장은 트럼프 행정부가 대선 혼란 중에도 정치·외교·경제 분야에서 중국과 대립을 계속할 것이라고 분석했다. 신장 위구르 인권탄압을 비판하고 대만을 지원하며 중국 기업에 대한 제재를 확대할 수 있다는 것이다.

우 원장은 “트럼프 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 책임이 중국에 있다고 비난해왔으며 코로나19 때문에 선거에서 졌다고 생각할 수 있다”고 말했다.

중국 내에서 이 같은 우려는 이미 수개월 전부터 나왔다. 많은 중국 전문가들은 트럼프 대통령의 ‘중국 때리기 전략’이 양국 관계를 위험하게 만들고 있으며 그가 재선에 실패하면 미중간 긴장은 최악으로 치달을 것이라고 내다봤다.

중국 매체들은 바이든 당선자가 취임한 이후에도 미국의 대중(對中) 정책이 크게 바뀌지는 않을 것으로 내다봤다. 다웨이 국제관계학원 교수는 “바이든의 대 중국 정책은 2016년 오바마 시대로 돌아갈 수 없다”며 “최근 4년간 양국 관계와 세계는 모두 큰 변화를 겪었고, 양국 앨리트와 대중 간 인식도 새롭게 바꿨기 때문”이라고 분석했다.

이어 “바이든이 취임 이후 양국이 경쟁과 대립한다는 큰 추세는 바꾸기 어렵겠지만 그가 어떤 대안적인 정책을 내 놓을지 불투명하다”면서 “다만 그 경쟁이 디커플링(탈동조화)을 의미 하지는 않을 것으로 보인다”고 전망했다.

스인홍(時殷弘) 인민대 국제관계학원 교수는 “바이든 정부 출범직후 미국이 동맹을 더욱 강화할 것”이라면서 “봉쇄와 고립으로 중국을 압박할 것이다. 새로운 미국 행정부와 동맹들은 트럼프 행정부 시기 벌어진 틈을 메우려 할 것”이라고 봤다.

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바이든 당선인은 지난 3월 포린어페어스지(紙) 기고에서 “미국은 중국에 강하게 나갈 필요가 있다. 중국이 마음대로 한다면 미국과 미국 기업의 기술과 지적재산권을 계속 털어갈 것”이라며 “가장 효과적 방법은 동맹·파트너와 공동 전선을 구축하는 것”이라고 지적한 바 있다.

민주당이 8월 전당대회에서 채택한 정강·정책에도 대중 강경대응 방침은 분명히 언급돼 있다. 민주당은 당시 남중국해 항행의 자유 보장과 대만관계법 지원, 중국의 인권탄압 대응 법률의 철저한 집행 등도 공언했다.

greg@heraldcorp.com

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