국민의힘은 9일 내년 서울·부산시장 보궐선거 후보 예비경선(컷오프)에 ‘100% 시민 여론조사’를 적용하기로 가닥을 잡았다. 당 4·7 재보궐선거 경선준비위는 이날 회의를 열어 이같이 의견을 모았다고 복수의 당 관계자가 전했다. 경선준비위 관계자는 “내년 보궐 선거는 승률을 높이는 게 중요한 만큼 당 후보를 결정하는 1차 관문(예비경선)에서 일반 유권자의 표심을 전적으로 따르기로 했다”고 말했다. 서울과 부산지역 일반 시민을 대상으로 여론조사를 돌려 일정 순위권 안에 든 후보에게만 본경선(결선) 티켓을 주겠다는 취지다.

김종인 국민의힘 비상대책위원장이 지난 2일 서울 종로구 한 한식당에서 내년 서울시장 보궐선거 전략 관련 의견 수렴차 서울지역 당 중진 정치인들과 만찬 회동을 하기 위해 들어서고 있다. (사진 윗줄 왼쪽부터 시계방향으로) 김 위원장, 나경원, 김성태, 김용태, 이혜훈, 박진, 권영세, 오세훈. 우상조 기자

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국민의힘 관계자는 “내년 보궐선거는 중도층의 표심을 장악하느냐 여부에 달려있다”며 “100% 여론조사로 야권 시민 후보 컨셉을 내세우자는데 공감대를 이뤘다”고 말했다. 이에 따라 여러 단계의 경쟁을 거치는 식으로 최종 후보를 정하는 ‘미스터트롯’ 방식은 도입하지 않게 됐다.

이 같은 ‘바닥 민심’ 최우선 기조는 당원 의중을 최소한으로 반영하는 방식으로 본경선에도 반영된다. 당 경선준비위 관계자는 “아직 확정된 것은 아니지만 ‘당원 참여 20 대 국민 참여 80’ 비율을 적용하는 방안이 유력하게 검토되고 있다”고 전했다. 종전 비율은 ‘당원투표 50%, 국민 여론조사 50%’였다. 당원 투표는 서울과 부산지역 책임당원에게 투표권을 부여한다.

다만, 시민 여론조사 경선의 최대 쟁점인 모집단과 표본 문제는 정하지 않았다. 일반 시민 여론조사를 하면서 지지 정당 내지는 정치 성향을 묻게 되는데, 조사 대상에 범여권 지지층과 중도 및 무당층을 넣으면 상대적으로 진보 성향 후보가 유리하다. 반대로 보수 지지층만 넣으면 보수성향이 유리해진다. 당 경선준비위 관계자는 “당원이나 지지자가 경쟁후보를 떨어트리기 위해 역선택할 가능성 등도 두루 고민하며 결정할 것”이라고 말했다. 경선룰은 이르면 오는 12일 최종 확정된다.

후보 검증에서도 시민들의 의견을 대폭 반영하기로 했다. 당 경선준비위에 따르면 법조인·인사 전문가·여성계 인사 등으로 구성된 시민검증특별위원회가 후보자들을 상대로 권력형 성범죄·병역 비리·탈세 등 100여 개의 항목에 대한 검증 작업을 벌일 예정이다.

현일훈 기자 hyun.ilhoon@joongang.co.kr

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