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[아시아경제 문채석 기자] 유명희 산업통상자원부 통상교섭본부장(사진)이 17일 세계무역기구(WTO) 사무총장 후보직 사퇴 의사가 사실상 없음을 시사했다.

유 본부장은 이날 KBS 1라디오 '김경래의 최강시사'에 출연해 "사퇴는 1단계·2단계에서 그 다음 단계에 진출할 후보를 결정할 때 하는 것이고, 3단계에선 최종 후보를 대상으로 컨센서스(의견 일치)를 계속 만들어가는 과정"이라고 말했다.

'1위 후보와 표 차이가 크게 나는 만큼 유 본부장의 사퇴 가능성이 거론된다'라는 진행자의 질문에 이같이 답한 것으로, 사퇴 의사가 없음을 사실상 확인한 것이다.

그는 "단 한 번도 WTO의 의장단이 표차를 공개하거나 말한 적이 없다"며 "언론 보도를 통해 나온 표 차이는 공신력 있는 근거가 아닌 만큼 제가 언급하는 것은 적절하지 않다"고 말했다.

또 "사무총장 선출 최종 단계는 투표가 아니라 최종 후보를 놓고 컨센서스를 도출하는 과정으로, 건설적 협의를 하느라 예상보다 시간이 걸리는 것 같다"며 "WTO 사무국이 있는 제네바는 방역 강화 조치로 회의 개최도 어려운 상황"이라고 했다.

당선 가능성에 대해선 "주요국들과 협의를 하면서 컨센서스 과정에 동참하겠다"고 원론적으로 답했다.

유 본부장은 나이지리아의 응고지 오콘조이웨알라 후보와 함께 차기 WTO 사무총장 최종 결선에 올랐지만, 회원국 간 선호도 조에서 오콘조이웨알라에게 밀렸다.

이에 WTO 측은 오콘조이웨알라를 164개국 컨센서스를 통해 차기 수장으로 추대하려고 했으나 미국이 반대를 표명하는 바람에 제동이 걸린 상태다.