유승민 전 의원이 18일 오전 서울 여의도 국회 앞 태흥빌딩 '희망 22' 사무실에서 열린 기자간담회에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

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국민의힘 유승민 전 의원은 18일 차기 대선에 재도전하겠다는 의지를 재확인했다. 내년 서울시장 보궐선거 ‘차출론’에는 “전혀 생각해본 적 없다”고 일축했다.

유 전 의원은 이날 여의도에 마련한 자신의 사무실에서 기자간담회를 열어 “저는 그동안 대선 출마 의지를 여러 차례 밝혀왔던 사람”이라면서 “이런 노력을 공개적으로 시작한다”고 밝혔다.

그는 사무실에 ‘희망 22’라는 이름을 붙인 것을 두고도 “더이상 설명할 필요 없이 무엇을 뜻하는지 아실 것”이라고 말했다. 2022년 대선에 나서겠다는 의미다.

유 전 의원은 서울시장 출마 제안에 대해 “당에서는 한 번도 직접 들은 적이 없다”며 “주로 언론 기사를 통해, 특히 최근에 그런 기사를 몇 번 봤다”고 언급했다. 이어 “서울시장 선거라는 것 자체가 전임 시장의 권력형 성범죄로 갑자기 생긴 선거”라면서 “아직까지 (서울시장)선거에 대해 한 번도 생각해본 적이 없다”고 말했다.

유 전 의원은 “공정한 경선을 통해 좋은 후보가 선출되면 그 후보의 승리, 당선을 위해 최선을 다해서 직책을 갖고 있지 않아도 돕겠다는 마음을 가지고 있었다”며 “지금도 그 생각에 변함이 없다”고 강조했다.

김종인 비대위원장이 서울시장 출마를 제안하면 어떡하겠냐는 질문에는 “그런 말씀을 건네오면 그때 가서 답은 하겠지만, 어쨌든 현재로는 서울시장 출마는 전혀 생각해본 적이 없다는 게 분명한 사실”이라고 거듭 강조했다.

유 전 의원은 “가장 당면한 문제는 이명박 박근혜 전 대통령께서 당선됐을 때 우리 후보를 지지했던, 그런데 탄핵 이후 떠나간 그 국민들의 마음을 어떻게 되찾아오느냐”라고 진단했다.

그러면서 “그 국민들의 마음을 제 모든 것을 다해 돌려서 서울시장 선거, 부산시장 선거, 그리고 2022년 대선에서 꼭 승리하리라는 희망을 만들겠다”고 했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr

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