스티븐 비건 미 국무부 부장관./사진공동취재단

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미국 국무부가 스티브 비건 미 국무부 부장관 겸 대북특별대표의 방한을 공식 발표했다.

미 국무부는 6일(현지 시각) 보도자료를 통해 “비건 부장관이 이달 8~11일 서울을 방문한다”면서 “그는 한국의 당국자들을 만나, 한미 동맹은 물론 인도-태평양 지역의 지역 안보, 안정, 번역에 대한 공동의 약속을 논의할 것”이라고 밝혔다. 또한 국무부는 “비건 장관은 북한에 대한 긴밀한 조율도 계속 논의한다”고 덧붙였다.

비건의 방한은 대북특별대표로서는 이번이 마지막이 될 전망이다. 트럼프 정부의 임기가 내년 1월 20일 조 바이든 당선인의 임기 시작과 동시에 끝나기 떄문이다. 이번 방문에서 비건은 대북 업무 카운터파트인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과 만나 향후 정세를 논의할 전망이다.

또 이번 방문에서 비건은 지난 2년 동안의 대북 경험에 대한 소회를 밝힐 것으로 관측된다.

[이현택 기자]

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