'집권당' 더불어민주당이 변창흠 국토교통부 장관 후보자를 적극 엄호하고 있다. 변 후보자는 과거 '구의역 김군' 및 '임대주택' 관련 막말을 한 게 최근 드러나면서 야권으로부터 '사퇴' 압박을 직면한 상태다.

박범계 더불어민주당 의원은 21일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "(막말 논란에 대해) 본인이 사과했다"며 "인사청문회 때 어떤 맥락에서 (발언이) 나왔는지 충분히 더 얘기를 들어봐야 한다"고 말했다.

이원욱 민주당 의원도 이날 BBS '박경수의 아침저널'에 출연해 "(변 후보자에 대한) 일부 발언에 대해 논란이 증폭되고 있는 것은 사실"이라며 "(그러나) 변 후보자가 보여왔던 주거문제 및 도시재생에 대한 철학을 본다면 굉장히 훌륭한 후보자라고 생각한다"고 말했다.

이 의원은 그러면서 국회의 인사청문제도의 문제점을 언급하기도 했다. 그는 "미국은 인사청문제도가 가장 발달돼 있다"며 "미국은 사생활과 관련된 이런 것들은 비밀로 비공개로 회의를 진행한다. 공개회의 땐 정책과 관련된 것들을 검증한다"고 주장했다.

최인호 민주당 수석대변인도 같은날 브리핑을 통해 "인사청문회에서 후보자의 정책과 대안을 따져보고, 자질과 능력을 충분히 검증해야 한다"며 "낙마를 전제하고 무차별적으로 의혹을 제기하거나, 흠집내기에 골몰하는 낡은 정치를 지양해야 한다"고 전했다.

[우승준 매경닷컴 기자 dn1114@mkinternet.com]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]