'백남기 농민 유족 명예훼손' 항소심 출석하는 만화가 윤서인. /뉴시스

독립운동가와 그 후손들을 조롱하는 글을 올려 논란을 빚었던 웹툰 작가 윤서인씨가 18일 사과했다. 광복회 등 독립운동가 후손들이 윤씨에게 법적대응을 하겠다고 나서자 진화에 나선 것으로 보인다.

윤씨는 18일 “논란이 된 제 글은 너무 짧게 쓴 게 실수였다”는 글을 올렸다. 12일 페이스북에 올린 “친일파 후손들이 저렇게 열심히 살 동안 독립운동가 후손들은 도대체 뭐한걸까”라는 글에 대한 해명이다. 당시 윤씨는 친일파 후손과 독립운동가 후손의 집을 비교하는 사진과 함께 올린 글에서 “사실 알고 보면 100년 전에도 소위 친일파들은 열심히 살았던 사람들이고 독립운동가들은 대충 살았던 사람들 아니었을까”라고 썼었다.

이에 대해 윤씨는 “퍼온 사진의 양극단 이분법이 진짜로 맞다면 친일파 후손들은 그만큼 열심히 살았다는 뜻이 되고 독립운동가 후손들은 대충 산 사람들이라는 뜻이 된다”며 “하지만 현실은 절대 그렇지 않다. 독립운동가 후손 중에도 얼마든지 부자가 있고 친일파 후손 중에도 얼마든지 가난한 자가 있을 것”이라고 했다. 그러면서 “말도 안 되는 비교 따위는 집어치우라”고 했다.

그는 “논란이 되니 뒤늦게 없던 의미를 갖다붙인 게 절대 아니다. 누가 뭐래도 저는 100% 위의 의도로 글을 썼다”며 “표현이 부족해 오해를 부른 점, 그래서 저들에게 빌미가 된 점은 인정하고 사과드린다”고 했다.

이어 “저는 기본적으로 당시 독립운동가들이 대부분 열심히 살았던 사람들이라는 생각을 갖고 있습니다만 그렇다고 그 많은 독립운동가들의 삶을 한마디로 규정하는 건 어불성설이라고 생각한다”며 “역사는 다양한 면을 갖고 있기에 후손들이 특정한 의도를 갖고 딱 한 마디로 정의하는 것은 위험하다고 생각한다”고 했다.

윤씨는 “언론은 저에게 ‘도’를 넘지 말라는 말을 정말 많이 한다. 그렇다고 언론들이 정해놓고 압박하는 ‘도’ 밑에 제가 계속 눌려있을 수는 없다”며 “저들의 ‘도’가 과연 옳은 건지 의문을 제기하고 표현의 폭을 지키고 넓히는 것이 제 인생의 사명 같은 느낌도 든다”고 했다.

/페이스북

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윤씨의 이 같은 발언은 법적 다툼을 고려한 것 아니냐는 시각도 있다. 김원웅 광복회 회장은 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “일단은 (윤씨에 대해) 법적인 조치를 하는 걸로 의견을 모아가고 있다”며 “고소장을 내는 결정을 이번 주에 할 계획”이라고 했다. 김 회장은 “윤서인 사건은 단순히 윤서인 개인의 문제가 아니라 이런 사람들을 대응하는 풍토에 대해 우리 사회가 자기성찰을 할 필요가 있는 사건”이라고 했다. 광복회원이 8300명인데, 1인당 100만원씩 약 83억원의 위자료를 윤씨에게 청구할 것이라고 김 회장은 밝혔다.

[오경묵 기자]

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