도널드 트럼프 전 미국 대통령이 밀어붙였던 중국의 동영상 공유 앱 틱톡의 강제 매각이 무산될 가능성이 커졌다.

월스트리트저널(WSJ)은 10일(현지시간) 소식통을 인용해 조 바이든 미국 대통령이 중국 IT 업체들에 대한 트럼프 행정부의 정책을 점검하는 과정에서 틱톡 매각 행정명령의 집행도 무기한 중단됐다고 보도했다.

앞서 트럼프 행정부는 틱톡의 미국 사업체를 매각하라는 행정명령을 내린 바 있다. 미국인의 개인정보가 중국 정부에 넘어가 악용될 수 있다는 이유에서다. 이후 틱톡의 모회사인 바이트댄스는 미국 오라클과 틱톡 글로벌을 세우기로 하고 지분 매각 협상을 벌였다. 하지만 틱톡이 행정명령에 대해 법원에 문제를 제기한데다가 트럼프 전 대통령이 지난해 11월 대선에서 패배하면서 흐지부지될 상황이다.

현재 미국 국가안보 관계자들과 바이트댄스는 미국인 개인정보의 관리 방안에 대해 논의를 이어가는 것으로 알려졌다. 미국 정부는 틱톡을 강제매각하는 대신 데이터 관리를 제3자에게 맡기는 방안을 논의하고 있는 것으로 알려졌다. 이 같은 대안이 채택되면 틱톡 강제매각은 필요없게 된다. WSJ은 오라클은 바이트댄스와의 협상 타결을 희망하지만, 틱톡 매각 문제는 바이든 행정부가 중국 IT 업체들에 어떤 입장을 취할지에 달렸다고 분석했다.

틱톡 강제매각에 대한 바이든 행정부의 입장은 다음 주에 공개될 것으로 보인다. 틱톡이 트럼프 전 대통령의 행정명령에 반발해 미국 정부를 상대로 낸 소송에 대해 미국 법무부가 18일까지 입장을 제출해야 하기 때문이다. 또한 다음 주에는 위챗 등 중국 앱 사용을 금지하겠다는 내용의 트럼프 전 대통령의 행정명령도 발효된다.

젠 사키 백악관 대변인은 이날 언론 브리핑에서 틱톡 매각 문제를 여전히 검토중이라면서 "틱톡을 넘어서 확대된 광범위한 검토가 이뤄지고 있다"고 밝혔다. 그러나 구체적인 시간표는 제시하지 않았다. 사키 대변인은 "바이든 백악관에 의한 새로운 선제적 조처가 있다는 것은 정확하지 않다"고 말했다. 또 틱톡을 포함한 기업들로 인한 미국인의 개인정보 위험에 대해 포괄적으로 평가하고 있다며 단호하고 효과적인 방식으로 대처할 것이라고 밝혔다.

/김경림 기자 forest03@sedaily.com

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