[이데일리 송주오 기자] 국민의힘 당대표에 도전하는 주호영 의원이 11일 김웅 의원, 이준석 전 최고위원을 향해 경험을 더 쌓으라고 조언했다.

주호영 국민의힘 전 원내대표가 10일 서울 여의도 국회 소통관에서 당 대표 출마 선언을 하고 있다.(사진=연합뉴스)

주 의원은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “초선들이 당의 미래를 고민하고 도전하는 것은 저는 바람직하다고 본다”면서도 “언급한 그런 분(김웅 의원, 이준석 전 미래통합당(국민의힘 전신) 최고위원)들은 TV토론 같은 데 주기적으로 나오기 때문에 그런 점에서 정치력은 짧아도 국민들에게 이름은 많이 알려져서 거기에서 꽤 높은 지지율이 나오는 것이 아닌가 보고 있다”고 말했다.

그러면서 “이번 대선은 대한민국의 명운이 걸렸을 뿐만 아니라 우리 당도 정권을 되찾아서 존속하느냐. 아니면 10년 야당이 되느냐 기로에 서 있는 아주 중요한 선거인데 개인의 어떤 정치적인 성장을 위한 무대로 삼아서는 안 된다”고 지적했다. 이어 “우리가 에베레스트를 원정하려면 동네 뒷산만 다녀서는 안 되고 설악산이나 지리산 등 중간 산들도 다녀보고 원정대장을 맡아야 하지 이 대선이라는 이 큰 전쟁을 직접 경험해보지 않은 채, 그냥 포부만 가지고 하겠다는 것은 저는 국민들이 잘 판단하실 거라고 생각을 한다”고 덧붙였다.

홍준표 무소속 의원의 복당에 대해서는 “내년 대선을 앞두고 야권 대통합, 대화합이 승리에 꼭 필요하다고 보고 있기 때문에 누구는 되고 누구는 안 된다고 하는 자체가 저는 맞지 않다고 보고 있다”면서 “이미 권성동 의원이나 김태호 의원이 같은 조건에서 복당이 허락됐다”고 언급했다. 이어 “어제 홍 의원도 본인이 당 밖에 있는 한 400여일 동안 본인에 대해서 성찰의 시간을 가졌다고 했기 때문에 복당하더라도 우리 당에 마이너스를 가지고 오는 일들은 본인이 많이 하지 않을 것”이라고 말했다.

대선주자 여론조사 1위를 달리고 있는 윤석열 전 검찰총장의 영입과 관련해서는 “우리 당 밖에 있는 사람에게 어떻게 하겠다라는 것 자체가 저는 조금 자존심 상하는 일”이라면서도 “정권 교체를 위해서는 야권이 분열되지 않고 통합 후에 단일화해야 되기 때문에 어떤 과정을 거쳐서 모두 함께해야 된다는 것은 저는 분명하다고 생각을 한다”고 밝혔다.