이번 당 대표 선거에 출마했던 다섯 명의 후보자들은 앞선 TV토론회에서 '홍준표 무소속 의원의 복당을 허가하겠는가'라는 질문에 모두가 'O' 팻말을 들었습니다.

이처럼 홍 의원의 복당 문제는 국민의힘 당 대표 선거의 예비경선 과정에서부터 뜨거운 감자였습니다.

따라서 이 문제를 이준석 신임 대표 체제가 어떻게 풀어갈지 관심이 쏠리고 있습니다.

한편 일각에서는 이준석 대표의 당선으로 홍 의원의 복당을 우려하는 목소리가 한층 사그라들 것으로 전망된다고 풀이했습니다.

홍 의원의 복당에 거리를 두는 인사들도 있습니다.

이들은 홍 의원이 가진 '강성' 이미지가 대선에서 불리한 요인으로 작용할 가능성을 우려하고 있습니다.

한편 내일(13일) 본격적으로 당 대표 업무를 시작하는 이 대표는 당장 사무총장·지명직 최고위원·대변인까지 주요 당직자를 인선해야 합니다.

또 대변인단을 토론배틀로 선출하기로 한 만큼 최종 인선까지 걸리는 시간도 비교적 길어질 것을 고려해 이 대표는 해당 시기를 6월 말로 특정했습니다.

인선 등이 끝나면 산적한 현안을 하나씩 처리해야 하는데, 국민의당과의 통합 문제를 최우선적으로 고려할 가능성이 큽니다.

안철수 국민의당 대표와 감정적인 골이 깊다고 밝힌 이 대표는 자신이 야권 통합에 적극적으로 나서지 않을 가능성이 있다는 당 안팎의 우려를 인지하고 있습니다.

이 대표가 어제(11일) 당선 직후 기자회견에서 "가장 먼저 소통할 상대는 합당 절차를 마무리하기 위해 안 대표와 빠른 시일 내 만나는 것이라 생각한다"고 말한 바 있습니다.

이 또한 해당 우려를 불식시키려는 의도로 풀이됩니다.

또한 홍 의원과 친소관계가 있는 배현진 의원이 최고위원으로 지도부에 입성한 만큼 홍 의원의 복당을 강하게 주장할 것으로 보입니다.

한편 국민의힘 핵심 관계자는 어제(11일) "굳이 (빨리 진행하려고) 무리할 필요도 없지만 그렇다고 일부러 늦출 일도 아니지 않나"라며 "여건이 되는대로, 급한 것부터 처리하고 나면 자연스럽게 논의가 될 것"이라고 말했습니다.

[디지털뉴스부]

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