노웅래 더불어민주당 의원. /뉴스1DB

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(세종=뉴스1) 한종수 기자 = 올해 들어 제때 임금을 못받은 노동자가 15만명에 달하고 이들의 평균 체불액은 550만원이 넘는 것으로 나타났다.

17일 노웅래 더불어민주당 의원이 고용노동부로부터 제출받은 자료에 따르면 올해 임금체불 노동자는 15만여명에 달하고, 이들의 평균 체불금액은 약 554만원이었다. 이는 5년 사이 2016년 약 438만원에서 26%가량 늘어난 수치다.

임금체불 피해 금액이 가장 큰 것은 40대였다. 40대는 연평균 700만원 가량의 임금을 받지 못했다. 30대가 620만원, 50대가 590만원, 60대가 520만원 순이었다.

가장 높은 증감률을 보인 연령대는 17세 이하로 2016년에 43만원가량 됐으나 올해는 68만원으로 약 60% 증가했고, 20대도 같은 기간 230만원에서 320만원으로 약 42% 증가했다.

최근 5년간(2016년~2020년) 임금체불 금액은 총 7조7000억원에 달했다. 이는 노동부에 신고한 금액만 취합했을 뿐 실제 노동자들의 피해는 더욱 클 것이라고 노 의원은 전했다.

노 의원은 "2009년 체불임금 1조원 시대가 된 이후로 임금체불은 계속해서 증가하고 있다"며 "회사가 부도나 파산으로 임금 지급이 불가능한 경우도 있지만 임금체불이 줄지 않는 가장 큰 이유는 범죄라는 인식이 약하기 때문"이라고 지적했다.

노 의원은 이어 "임금은 근로자와 가족들 생계의 원천인 만큼 주무 감독기관인 고용노동부가 임금체불을 막기 위해 최선을 다해야 한다"고 덧붙였다.
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