[경향신문]

더불어민주당이 대장동 개발사업 사업자 선정 과정에 참여했던 김문기 성남도시개발공사 개발1처장의 극단적 선택이 미칠 파장에 촉각을 곤두세우고 있다. 김 처장과 유한기 전 성남도시개발공사 개발사업본부장 등 대장동 개발사업 특혜 의혹 관련자들의 잇단 죽음이 이재명 민주당 대선 후보 책임론으로 불거질 수 있기 때문이다.

이 후보는 22일 SBS <주영진의 뉴스브리핑>에서 전날 발생한 김 처장 사망에 대해 “수사 과정에서 연원이 돼 극단적 선택을 하신 것 같다. 왜 이런 일이 벌어졌는지 납득이 안 된다”며 “이제라도 편히 쉬시길 바라고 가족들에게 위로의 말씀을 드린다”고 말했다.

이 후보는 국민의힘 등 야당이 대장동 특검 도입을 요구하는 것에 대해선 “저는 투명하게 드러날수록 유리한 입장”이라면서 “빨리 해서 확실하게 전모를 밝히는 게 낫다”고 말했다. ‘대장동 이야기를 들을 때마다 답답하겠다’는 질문엔 “이런 표현 하면 좀 그런데 ‘미치겠다’는 표현이 (맞다)”고 말했다.

이 후보는 이날 서울 중구 한국프레스센터에서 진행된 한국여성기자협회 창립 60주년 기념식에서 김 처장의 사망과 관련해 특검법 발의를 윤호중 원내대표에게 요청할 생각이 없느냐는 질문에 “이미 (특검을) 요청했다. 여야 협의를 통해서 해야 할 것”이라며 “실체를 명확하게 밝히고 상응하는 책임을 서로 부담하는 게 바람직하다는 입장에 변함이 없다”고 말했다. 고용진 민주당 수석대변인은 “더 이상 소중한 목숨이 희생돼서는 안 된다. 수사기관의 공정하고 신속한 수사를 촉구한다”는 입장을 짧게 냈다.

이 후보와 민주당 모두 해당 사건이 이 후보 책임론으로 번질까 우려하며 조심스레 대응하고 있다.

김 처장과 함께 대장동 개발 사업자 선정 과정에 참여했던 유한기 전 성남도시개발공사 개발사업본부장도 영장심사를 나흘 앞둔 지난 10일 목숨을 끊었다. 두 사람 모두 이 후보가 성남시장이 된 후 성남도시개발공사에 취업했다. 대장동 사업과 관련된 정보 유출 등 의혹 사안에 이 후보가 성남시장 시절 어느 정도 관여했는지를 수사기관이 이들을 통해 입증할 수 있어 ‘키맨’으로 꼽혔다. 대장동 의혹 자체가 이 후보 지지도를 정체시킨 요인인 데다 이들의 죽음 뒤에 이 후보가 있는 게 아니냐는 의혹을 야권에선 제기하고 있다. 이 후보는 SBS 인터뷰에서 핵심 수사 대상들의 잇단 죽음의 원인으로 “수사 과정”을 언급했을 뿐 “성역 없이 특검을 해야 한다”는 기존 입장만 반복했다. 선대위 관계자는 “검찰 책임론이나 특검 도입 주장을 전보다 더 세게 한다면 오히려 정치적 공세를 한다는 비판에 직면할 수도 있다”고 말했다.

윤승민·탁지영 기자 mean@kyunghyang.com

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