[경향신문]
순천서 전남 선대위 출범식
“80년대 민주화운동 한 분들
외국서 수입한 이념 사로잡혀
선진 사회로 발전 하는데 발목 ”

국민의힘 윤석열 대선 후보가 23일 오후 전남 순천 에코그라드 호텔에서 열린 전남선대위 출범식에서 당원들을 향해 두 팔 들어 인사하고 있다. 공동취재

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윤석열 국민의힘 대선 후보가 23일 “김대중 정신을 저버린 (더불어)민주당, 호남에서 심판해달라”며 호남 민심에 호소했다. 또 “정권교체를 위해 민주당에는 들어갈 수 없기 때문에 부득이 국민의힘을 선택했다”고 했다. 문재인 정부 인사에 대해 “외국에서 수입해 온 이념에 사로잡혀서 민주화 운동을 한 분들과 같은 길을 걸었다”고 말했다.

1박2일 일정으로 호남을 방문 중인 윤 후보는 이날 전남 순천시 한 호텔에서 열린 전남 선거대책위원회 출범식에서 “문재인 정부의 가장 큰 잘못은 편가르기 정치를 했다는 것”이라며 “잘사는 사람과 못 사는 사람을 갈라치고, 영남과 호남을 갈라치고, 전북과 전남을 갈라치고, 이렇게 국민들을 찢어서 자기 편할 대로 활용했다는 게 가장 큰 잘못이고 죄”라고 말했다.

윤 후보의 해당 발언은 국민통합을 명분 삼아 호남 민심에 호소한 것으로 풀이된다. 그는 이날 오전 사회관계망서비스(SNS)에서도 “민주주의와 통합의 상징인 김대중 대통령을 배출한 호남을 기반으로 성장한 민주당이 민주주의 정신을 저버리고 국민들을 갈라치는 정치를 하고 있다”면서 “김대중 정신을 잊은 민주당을 호남에서 심판해주셔야 한다”고 적었다.

윤 후보는 출범식에서 “시대착오적 이념으로 똘똘 뭉친 소수의 이너서클이 돌아가며 국정을 담당한다”며 문재인 정부의 인사를 비판했다. 그는 “80년대 민주화운동을 한 분들이 (문재인 정부에) 많이 있지만, 자유주의 정신에 따라 하는 민주화운동이 아니고, 외국에서 수입해온 이념에 사로잡혀 민주화운동을 한 분들과 같은 길을 걸은 것”이라며 “그 시대에는 민주화라고 하는 공통된 목표가 있기 때문에 어느 정도 받아들여지고 이해가 됐지만, 문민화가 되고, 우리나라 정치에서 민주화가 이뤄지고, 전체적으로 고도 선진 사회로 발전하는 데에선 발목을 잡아왔고 지금도 여전히 그렇다”고 했다. 그는 “저는 부족한 게 많지만 이건 도저히 볼 수가 없다”며 “잘나고 못나고, 넘치고 부족하고의 문제가 아니라 이렇게 되면 이건 나라가 아니다. 망하는 지름길”이라고 말했다.

윤 후보는 “국민의힘이 그동안 제대로 잘 못했기 때문에 우리 호남 분들이 그동안 국민의힘에 마음의 문을 열지 못하고, 지지를 하지 않으셨다. 충분히 이해가 간다”며 “저도 이 정권을 교체해야 하고, 민주당에는 들어갈 수 없기 때문에 부득이 국민의힘을 선택했다”고 했다. 그러면서 “국민의힘이 진정한 국민의 지지를 받는 수권정당이 되기 위해서 엄청나게 많은 혁신이 필요하다고 저도 늘 주장하고 있다”며 “국민의힘 대통령 후보인 저로서는 (득표율이) 10%든, 15%든 국민의힘이 이 호남인들의 마음의 문을 열게 해줄 수 있는 당이라면 전국 선거에서 대승할 것으로 확신한다”고 호소했다.

윤 후보는 전남 광양시 여수광양항만공사를 방문한 자리에서 ‘민주화운동 수입’ 발언에 대해 “민주화운동이 외국에서 수입됐다는 것은 아니다”면서 “외국에서 수입된 이념에 따른 운동이 (80년대 당시) 민주화 운동과 같은 길을 걷게 됐다고 말한 것”이라고 말했다. ‘수입된 이념’의 정의를 묻자 “80년대 이념 투쟁에 사용된 그 이념들, 예를 들어서 남미에 종속된 이론도 있을 테고, 북한에서 수입된 주사파 주체사상 이론들도 있을 테고, 그런 것들을 말하는 것”이라고 설명했다.

또 국민의힘 입당 과정에 대해 ‘부득이 선택했다’고 발언한 것에 대해서도 “정치를 시작하면서 9가지 생각이 달라도 정권교체라는 한 가지가 같으면 함께 해야 한다고 생각했는데 국민의힘은 당시 다른 생각을 가진 분들을 다 포용할 수 없는 (정당이어서), 그분들이 선뜻 내키지 않아 하는 정당 아니었나”라고 설명했다.

윤 후보는 전날 ‘극빈층 자유 몰라’ 발언에 대해선 “빈곤층을 폄훼한다는 이야기를 저도 봤는데, 늘 지금까지 상대진영에서 늘 해온 것처럼 마타도어한 것”이라며 “돈있고 많이 배우고 힘있는 사람만 자유인이고, 그렇지 못한 사람은 자유인이 아닌 노예의 삶을 살게 된다면 그건 자유주의 사회라 할 수 없다”고 말했다.

조문희 기자 moony@kyunghyang.com

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