윤석열 국민의힘 대선후보가 27일 오후 경기도 성남시 대장동 개발현장을 찾아 이재명 더불어민주당 대선후보 등에 대한 특검 수사를 촉구하는 기자회견을 하고 있다. 김경록 기자

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윤석열 국민의힘 대선후보가 ‘대장동 특검’을 이재명 더불어민주당 대선후보와의 TV토론에 응하는 조건으로 제시한 것을 두고 민주당은 일제히 비판을 쏟아냈다.

윤 후보는 27일 “토론을 하려면 (이재명 민주당 대선후보가) 대장동 특검을 받아야 한다”고 역제안한 데 이어, 대장동 방문 현장에서 “중범죄 혐의에 휩싸인 후보가 진상규명에 협조도 안 하는데 어떻게 같이 국가 장래를 논하겠느냐”고 반문했다. 이 후보를 ‘중범죄 혐의자’로 표현하며 토론 불가 입장을 거듭 내세운 것이다. 윤 후보는 그러면서 “솔직한 얘기로 저도 (이 후보와 토론하기) 창피하다”고 목소리 높이기도 했다.

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尹 “李와 토론 창피”, 李 “특검·토론 다 안 하려는 것”

이재명 더불어민주당 대선 후보가 28일 오전 서울 영등포 한국사회복지사협회에서 열린 '복지국가실천연대 간담회 - 청년 그리고 사회복지사를 만나다' 행사에서 참석자들과 기념 사진을 찍고 있다. 국회사진기자단

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이같은 ‘특검-토론 연계’ 주장에 이 후보는 같은 날 오후 방송 인터뷰에서 “윤 후보가 두 가지를 연계하면서 둘 다 안 할 생각인 것 같다”고 맞받았다. 이 후보는 “특검을 계속 우리가 거부하는 것처럼 하고 실제로는 발목을 잡아서 못하게 하는, 그런 작전 아닌가 한다”라고도 덧붙였다.

또 ‘특검 받으라’ 등의 윤 후보 발언에 대해 “저런 얘기를 (토론에) 나와서 저한테 하면 되지 않느냐. 꼭 저 없는 자리에서 하시는데, 있는 자리에서 하자. (토론에 나오면) 저도 반박도 좀 하고 (윤 후보도) 하고 싶은 말씀 다 하시고”라며 토론에 나올 것을 재차 촉구하기도 했다.

28일 '국가균형발전을 위한 지방소멸대응특별법안 국회발의 간담회'를 마친 뒤엔 기자들에게 “하다 못해 신발 한 짝을 사더라도 비교할 기회는 준다”며 “국가의 운영과 국민의 삶을 통째로 책임지는 일을 하겠다면 마땅히 국민들에게 판단의 기회를 드려야 한다”고 말했다.

민주당에서도 공격이 이어졌다. 조승래 수석대변인은 브리핑에서 ‘이 후보와 토론하기 창피하다’는 윤 후보 발언을 거론하며 “과연 ‘본부장’(본인·부인·장모) 비리 의혹의 당사자인 윤 후보가 그런 말을 할 자격이 있는 것인가”라며 “윤 후보가 공수처와 검찰에서 수사받는 사건은 고발사주 국기문란 등 무려 6건”이라고 지적했다.

28일 국회 더불어민주당 원내대표회의실에서 열린 원내대책회의에서 윤호중 원내대표가 모두 발언을 하고 있다. 김경록 기자

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윤호중 원내대표도 28일 오전 원내대책회의에서 “국민의힘에 여러 특검 수사 대상자, 다시 말하면 피의자들이 있는데, 무슨 피의자들이 수사기관을 선택하겠다고 하나. 특검을 임명할지 말지에 관한 사안은 국회가 결정한다”며 “아무 조건이나 붙여놓고 흥정 대상으로 삼는 일, 더 이상 하지 말길 바란다”고 말했다. 이어 “민주주의의 기본인 토론에 조건을 붙이는 것이야말로 스스로 가짜 민주주의자라고 고백하는 것”이라며 “토론을 내팽개치고 대권만 잡겠다는 발상이야말로 독재를 낳는 씨앗이라고 말씀드리지 않을 수 없다”고 공세 수위를 높였다.

박주민 선대위 방송콘텐츠단장은 ‘조건부 토론 수용’이 윤 후보의 말 바꾸기라고 지적했다. 박 단장은 이날 중앙일보와의 통화에서 “윤 후보는 처음에 토론을 안 하는 이유에 대해 ‘토론 무용론’을 제기했다가 이게 비판받으니 특검을 조건으로 수용하는 것으로 말을 바꿨다”며 “지금까지의 태도를 봤을 때, 이는 토론을 회피하기 위한 핑계로 볼 수밖에 없다”고 말했다.

앞서 윤 후보는 지난 25일 유트브 채널 ‘삼프로TV’와의 대담에서 “토론을 하면 결국 싸움밖에 안 나온다”, “국민의힘 경선 때 16번 했지만, 그거 누가 많이 보셨나”라며 ‘토론 무용론’을 제기한 바 있다.

남수현 기자 nam.soohyoun@joongang.co.kr

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