윤석열 지지층 이탈…첫 두자릿수 지지율

윤석열 단일화 거리 두며 독자행보 가속

국민의당 안철수 대선 후보가 2일 서울 여의도 국회에서 복지정책을 발표하고 있다. 공동취재사진

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새해 여론조사에서 지지율 10%대를 기록하며 상승세를 탄 안철수 국민의당 대선 후보가 이달 말 ‘3강 체제’를 목표로 신발끈을 조였다. 중도 확장성을 무기로 무당층과 2030세대를 집중 공략하고, ‘네거티브 경쟁’ 속에서 높은 도덕성을 강조해 차별화하겠다는 구상이다.

안 후보는 2일 국회에서 기자회견을 열어 새해 첫 공약으로 ‘부양의무자 기준 완전 폐지’를 약속했다. 안 후보는 “생계급여와 의료급여 부양의무자 기준이 완전히 폐지되면, 복지 사각지대에 놓인 중위소득 40% 이하 약 50만 명의 비수급 빈곤층 국민이 혜택을 받을 수 있을 것으로 추정된다”고 말했다. 그는 “한해 국가 예산 607조원의 1%도 안되는 예산이 없어서 못 한다는 것은 핑계에 불과하다. 돈이 없는 것이 아니라 방만한 기득권 재정구조를 고치겠다는 혁신 의지가 없는 것”이라고 했다. 선대위 관계자는 “양당 후보가 50조, 100조 지원 등 포퓰리즘식의 돈뿌리기 경쟁에 나선 것을 겨냥하면서 예산이 많이 안 들면서도 어려운 사람을 우선 지원하는 복지 공약의 실행가능성에 초점을 맞춘 것”이라고 설명했다.

안 후보의 ‘정책 행보’는 ‘역대급 비호감 대선’이라는 민심을 반영한 선거전략이다. 이재명 더불어민주당 후보와 윤석열 국민의힘 후보가 대장동 개발, 고발 사주, 가족 관련 의혹 등으로 네거티브 경쟁을 벌이는 사이 정책 경쟁으로 차별화하겠다는 것이다. 안 후보는 새해 여론조사에서 일제히 상승세를 보였다. 특히 리서치앤리서치가 <세계일보> 의뢰로 지난해 12월27~29일 전국 성인 1013명을 대상으로 실시한 조사에서 안 후보는 10.3%로 처음으로 두자릿수 지지율을 기록했다. 20대(21.4%), 무당층(17.0%)의 지지가 특히 높았다. 신용현 선대위원장은 <한겨레>와 한 통화에서 “양당 후보 사이에서 네거티브에 대한 얘기들이 많이 나오는 사이 안 후보가 지속적으로 미래를 얘기한 것이 반영된 결과”라고 분석했다. 이태규 총괄선대위원장은 “중도층과 2030세대의 지지율을 끌어올리면 보수층 지지도 끌어올 수 있다. 확장성 강화가 곧 정권교체 가능성을 높여 보수층의 마음도 움직일 수 있기 때문”이라고 말했다. 최근 안 후보는 대구와 부산을 연이어 찾고 이명박·박근혜 전 대통령의 형집행정지를 요구하는 등 보수 민심에 공을 들이면서도 유튜브에선 청년과의 토크쇼 등 진행하는 등 보수층과 2030세대 표심을 동시에 겨냥했다. 안 후보는 전날 <제이티비시>(JTBC) 인터뷰에서 “대선 출마 선언 때 제가 말씀드린 것이 연말 연초에 두 자릿수 지지율을 확보하겠다. 그리고 (새해) 1월 말부터 2월 초순까지 설날 주변으로는 3강 트로이카 체제로 만들겠다 말씀드렸다”면서 현재의 양강 구도 균열도 가능하다고 자신했다.

지지율이 오를수록 당 안팎에선 윤석열 후보와의 단일화도 주요 이슈로 떠오르고 있다. 이 후보와 윤 후보의 지지율이 엎치락뒤치락하면서 안 후보는 민주당과 국민의힘 양쪽에서 러브콜을 받고 있는 상황이다. 하지만 안 후보는 이날 “제가 당선이 되고 제가 정권교체를 해서 이 시대를 한단계 더 앞서 나가게 되는 새 시대의 맏형이 되자는 생각”이라며 “저는 (단일화를) 생각하고 있지 않다”고 일축했다. ‘3강 체제 구축’을 최우선 목표이고 단일화는 그 이후에 고려할 카드인 것이다. 선대위 관계자도 <한겨레>와의 통화에서 “단일화 프레임에 갇히는 것이 가장 위험요인”이라며 “단일화가 윤 후보의 도덕적 결함을 커버해주는 용도로 쓰이면서 안 후보의 확장성을 누를 수 있다. 그보다는 안정적인 (지지율) 두자릿수로 들어가 우리가 펼치는 미래 전략을 유권자와 직접 소통하는 일이 시급하다”고 말했다.

오연서 기자 loveletter@hani.co.kr

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