국민의당 안철수 대선 후보가 24일 UNIST(울산과기원) 이차전지 산학연 연구센터를 방문해 청년연구자들과 간담회를 하고 있다. 연합뉴스

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국민의당 안철수 대선 후보가 야권 단일화 가능성에 대해 “단일화 가능성은 0%”라고 선을 그었다. 다만 “‘안일화(안철수로 단일화)’를 하면 압도적 정권교체가 가능하다”며 자신을 중심으로 한 단일화 가능성은 열어뒀다.

안 후보는 25일 YTN라디오 ‘황보선의 출발 새아침’에 출연해 이같이 말하며 “거대 양당 후보가 가족 리스크가 큰 게 아니라 본인 리스크가 가장 크다고 생각한다. 아직도 풀리지 않은 의혹들이 있지 않나. 저만이 국민통합을 할 수 있다고 생각한다”고 밝혔다.

그러면서 그는 “안철수가 야권 대표선수로 나간다면 확실하게 이길 수 있고, 지금 현재 더불어민주당 이재명 후보를 지지하는 민주당 당원까지도 저에게 지지를 보내고 계실 거라서 (이 후보와) 차이가 더 많이 날 것”이라고 주장했다.

안 후보는 단일화 가능성을 묻는 거듭된 질문에 “가능성이 없다”며 ‘0%인가’라고 다시 묻자 “네. 없다”고 했다. 이어 진행자가 “그럼에도 단일화가 된다면 ‘안일화’(안철수로 단일화)가 맞나”라고 질문하자, 그는 ”네 정확한 해석이다”라고 답했다.

그는 ‘후보는 공식적으로 단일화를 안 한다고 하고 당에서는 물밑 접촉을 하는 투트랙 방식으로 단일화를 추진하는 게 아니냐’는 물음에는 “(물밑접촉하는) 그런 사람은 없을 거라 본다. 만약 그런 일이 있다면 제가 나서서 막는다. 제 의도와는 전혀 상관없는 그런 일들은 캠프 차원에서 일어나지 않을 것”이라고 말했다.

국민의힘 일각에서 야권 후보 단일화 없이도 이긴다는 ‘윤석열 자강론’을 주장하는 데 대한 물음에는 “그렇게 판단하시면 그 당의 판단을 존중해야죠”라고 했다.

안 후보는 ‘안일화를 추진할 때 국민의힘 이준석 대표가 걸림돌이 될 거란 시각이 있는데 어떻게 해결할 거냐’고 묻자 “그거야 저희들이 마음대로 할 수 있는 일이 아니다. 안일화가 된다고 하면 제1야당이 권한의 크기만큼 책임의 크기가 있는 것이다. 정권교체가 되느냐 마느냐의 가장 큰 책임은 제1야당에 있다”고 말했다.

그러면서 “야당(국민의힘)이 정권교체를 바라는 야당 지지자들의 열망을 어떻게 하면 실현할 수 있을 건가 고민 끝에 내부에서 안일화에 대한 동의가 있으면, 그때 (안일화가) 되는 것이겠죠”라고 덧붙였다.

그는 민주당 이재명 후보와의 단일화를 위한 물밑접촉 여부를 묻자 “전혀 없다”고 했다.

진행자가 “‘가족 리스크’가 없는 유일한 후보로 ‘가족 메리트’행보라는 해석이 있다”고 하자, 안 후보는 “당연한 거 아니겠나. 대통령이 일반 국민들 수준 정도는 되는 가족관계가 돼야 하는 것”이라고 말했다.

그러면서 “사실 거대 양당 후보가 가족 리스크가 제일 큰 게 아니라 본인 리스크가 제일 크다. 거대양당 후보 중 한 분이 당선되면 낙선한 분은 감옥에 간다고 본인들이 스스로 말하고 있다”며 “저만이 국민통합을 할 수 있다”고 강조했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr

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