"중앙정치에서 패하면 하방(下放)하는 게 맞는 것 아닙니까"

국민의힘 홍준표 의원이 오늘(21일) 자신이 개설한 온라인 커뮤니티 '청년의 꿈'에서 이같이 밝혔습니다. '대구 시장 소문이 있던데 갑자기 대구로 이사가고 싶어진다'는 한 지지자의 글에 홍 의원이 이같이 답변한 겁니다.

이 때문에 홍 의원이 오는 6월 지방선거에서 대구시장 출마에 무게를 싣고 있는 것 아니냔 분석이 나옵니다.

실제 홍 의원은 지난 18일에도 다른 지지자가 '만약 대선이 끝나고 대구 시장으로 출마하셔서 당선된다면 신공항 정책을 추진할 수 있나'라고 묻자 "윤석열 후보가 공약했다"고 답했습니다. 대구 시장 출마를 부인하진 않았습니다.

홍 의원은 지난 10일 '대구시장 나가시나'라는 질문에는 "3월 9일 이후에나 (밝히겠다)"라고 답해 여지를 두기도 했습니다.



앞서 홍 의원은 지난 15일 윤 후보와 대구 유세를 함께 했습니다. 당시 홍 의원은 연단에 올라 TK 신공항 활주로 확보와 첨단 산업 유치, 구미 공단 스마트화 등 지역 공약을 대거 요청하기도 했습니다. 윤 후보는 "예 형님"이라고 소리치며 "이미 경선 때 다 약속했잖습니까"라고 화답한 바 있습니다.

국민의힘 안팎에선 대구시장 후보로 3연임을 도전하겠다고 밝힌 권영진 시장과 김재원 최고위원 등이 거론되고 있습니다. 만약 홍 의원이 오는 3월 9일 이후 출마를 확정할 경우 홍 의원을 중심으로 치열한 공천 경쟁이 예상됩니다.

채승기 기자

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