윤석열 국민의힘 대선 후보. 뉴스1

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윤석열 국민의힘 대선 후보가 검찰총장 시절 코로나19와 관련한 신천지 압수수색을 거부한 배후를 두고 여당의 의혹 제기가 계속되자, 국민의힘이 “방역당국이 반대한 것”이라며 거짓 네거티브 선동을 중단하라고 경고했다.

최지현 국민의힘 선대본부 대변인은 21일 “민주당은 대세가 (윤 후보 쪽으로) 기울자 ‘거짓 무속 프레임 씌우기’에만 혈안이 돼 있다”며 이 같이 밝혔다.

그러면서 그 근거로 2020년 당시 상황을 담은 신천지 수사 관련 연표를 공개했다.

최 대변인은 “2020년 2월 민주당이 코로나 방역대책이 훌륭하다며 자화자찬하고 있던 때, 신천지 신도 집단감염 사태가 터졌다. 민주당은 방역대책을 더 촘촘히 하기 보다는 방역 구멍을 신천지 신도 탓으로만 돌렸다”고 지적했다.

특히 윤 후보가 신천지 압수수색을 하지 않은 것은 방역당국의 판단이었다는 설명도 내놨다. 최 대변인은 “2월 28일 윤 총장은 방역당국의 의견을 듣는 것이 우선이라고 판단해 대검 과장들을 질병관리본부와 중대본에 출장 보냈는데, 방역 당국 관계자들은 압수수색에 강력히 반대했다”고 주장했다.

최 대변인은 당시 윤 후보가 이 같은 출장 결과를 보고한 대검 과장에게 “고맙다. 내가 자네를 오송에 잘 보낸 것 같다. 하마터면 대형사고 칠 뻔 했네”라고 보낸 문자메시지 등을 근거로 들었다.

윤 후보는 이에 따라 관련 자료를 확보할 대안을 찾으라고 대검 회의에서 지시했고, 일선 검찰청에는 방역에 도움을 줄 수 있는 수사에 초점을 맞추도록 지시했다는 게 최 대변인의 설명이다. 또 윤 후보가 압수수색으로 확보한 자료의 경우 수사 목적 외에는 사용할 수 없다는 점을 고려해 “방역당국이 현장조사를 하되 대검 포렌식 팀을 보내 더 많은 자료를 확보하자”고 묘수를 내놓았다고도 주장했다.

최 대변인은 추미애 당시 법무부 장관이 신천지 신도명단 확보 등을 위해 압수수색을 검찰에 지시한 것을 언급하며 “압수수색이 효과를 거두려면 시작 직전까지 밀행성이 중요한데, 자료를 빼돌리라고 사전에 알려준 것이나 다름없는 ‘수사기밀 누설’이고, (압수수색 지시를) 공개한 것은 포퓰리즘”이라고 비판하기도 했다.

그는 “신천지에 대한 수사 역시 법과 원칙에 따라 철저하게 진행됐다”며 “신천지와 유착 운운하는 것은 터무니없다”고 했다. 이어 “이런 의사 결정 과정 어디에 ‘무속’이 있느냐”면서 “수많은 방역당국 및 검찰 관계자들이 오로지 생명과 안전을 위해 머리를 맞대고 한 결정들”이라고 강조했다.

최 대변인은 아울러 신천지 관련 거짓 네거티브 선전이 계속될 경우 법적 조치를 취하겠다고 덧붙였다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr, 성지원 기자 sung.jiwon@joongang.co.kr

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