“‘언제든지 안철수 후보가 만나자고 하면 차를 돌려서 가겠다’는 단일화에 대한 의지 표명이 어제 회견에 담긴 윤석열 후보의 진심입니다.”



권영세 국민의힘 선거대책본부장이 28일 오전 당 선대본부 회의에서 한 말이다. 그는 “국민의힘과 윤 후보는 민주당의 흠집 내기와 이간계에도 굴하지 않고 정권교체를 통해서 더 크게 하나 되는 대한민국을 위해 끝까지 노력할 것”이라며 “국민께서 정권교체와 통합을 반드시 이뤄주시길 부탁드린다”며 이렇게 말했다.

윤석열 국민의힘 대선 후보가 28일 강원 동해시 천곡회전교차로에서 열린 유세에서 지지를 호소하며 '어퍼컷 세리머니'를 하고 있다. 윤 후보는 선거 전까지 안철수 국민의당 후보와의 단일화 노력을 지속하겠다고 밝혔다. 뉴스1

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권 본부장의 말마따나 국민의힘은 일차적으론 사전투표 전, 그때까지 안 되더라도 본 투표 전까지 안 후보와의 단일화 문을 열어두겠다는 방침이다. 다만, 현 상황에서 윤 후보와 안 후보의 결합이 어려워졌다는 점도 인정하고 있다. 권 본부장은 회의 뒤 기자들과 만나 “단일화가 어려워진 것은 솔직히 인정할 수밖에 없다”면서도 “단일화 끈을 놓는 일은 없을 것이라고 분명히 말한다”고 했다.

“끈을 놓지 않겠다”는 당 지도부의 방침에도 불구하고 당내에선 “이미 단일화는 물 건너갔다”(영남지역 중진 의원)는 의견이 많다. 선대본부에선 안 후보의 완주를 기정사실로 하고 ‘4자구도’의 대선 전략을 짜는 중이라고 한다. 이는 '할 만큼 했다'는 내부 기류와 연관돼있다. 윤 후보 측 대리인인 장제원 의원은 안 후보 측에 “당선시 대통령직 인수위원회를 공동으로 운영하자”고 제안했고, 이에 양측이 합의안까지 도출했다가 막판 안 후보의 거부로 무산됐다는 게 국민의힘 측 주장이다.

이를 두고 국민의힘에선 “윤 후보가 후보직을 제외하고 줄 수 있는 모든 걸 내줬다”는 평가가 나왔다. 인수위에선 차기 정부의 국정 과제 및 철학, 방향을 결정하고 청와대 참모 및 내각 인선까지 논의한다.

윤 후보 측 관계자는 “인수위 공동운영이란 단순히 국무총리나 장관 몇 자리를 주겠다는 거래의 성격이 아니라, 차기 정부 구상 및 인선을 시작 단계에서부터 함께하자는 의미”라며 “윤 후보가 이를 전면 수용한 것 자체가 단일화에 임한 우리의 자세가 진심이었다는 방증”이라고 설명했다. 윤 후보 측에선 “안 후보가 직접 인수위에 참여해도 좋다”는 제안도 했다고 한다. 양측이 대등한 위치에서 ‘공동 인사권’을 행사하기 위한 일종의 담보 성격이란 것이다.

안철수 국민의당 대선후보가 28일 오전 전북 고창전통시장 앞에서 열린 유세에서 지지자들에게 인사하고 있다. 뉴스1

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또 국민의힘에 따르면 안 후보 측에선 대선 이후 양당 합당을 전제로 국민의힘의 핵심 당직과 관련한 구체적인 요구도 전달했다고 한다. 서울ㆍ부산ㆍ인천시당위원장을 양측 인사가 공동으로 맡고, 당 최고위원 2명에 대한 지명권 및 당 싱크탱크인 여의도연구원장 임명권도 요구했다는 것이다. 윤 후보는 이 요구 역시 전면 수용 방침을 전달했다고 한다.

이와 관련해 안 후보 측 이태규 국민의당 총괄선대본부장은 이날 기자들과 만나 “저희는 의견을 한 번도 제시한 적이 없다. 그건 국민의힘에서 ‘그렇게 할 수 있다’는 의견을 말한 것”이라고 반박했다. ‘인수위 공동운영 제안이 파격적인 것 아니냐’는 기자들 질문에 이 본부장은 “그건 굉장히 일방적인 질문”이라며 “파격적이라고 생각할 수도 있지만, 굉장히 평범하다고 할 수도 있다”고 말했다.

김기정 기자 kim.kijeong@joongang.co.kr

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