2021년 5월 29일 당시 윤석열 전 검찰총장이 강원도 강릉에서 어릴적 친구인 권성동 국민의힘 의원을 만나 기념사진을 찍고 있다. /뉴스1

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권성동 국민의힘 의원이 대통령 집무실 용산 이전을 결정하게 된 비하인드 스토리를 밝혔다. 권 의원은 지난 대선 기간 이른바 윤핵관(윤석열 핵심관계자)으로 지목돼 당 사무총장·선대위 종합지원총괄본부장직에서 물러나 백의종군을 선언했었던 인물이다.

권 의원은 21일 MBN ‘판도라’에 출연해 김건희 여사 때문에 대통령 집무실 용산 이전이 결정됐다는 설은 사실이 아니라고 강하게 부인했다.

이날 진행자는 ‘소문으로는 김건희 여사가 관저가 그 안(청와대)에 있는 것을 탐탁지 않아 해서 자꾸 바깥으로 지으려는 것 아니냐, 용산으로 가는 것 아니냐는 말이 있다’고 질문했다.

이에 권 의원은 “전부 민주당 측에서 가짜뉴스 만들어서 퍼뜨리는 것”이라고 일축했다.

권 의원은 “처음 (집무실 이전) 구상할 때 (선택지가) 정부 서울청사로 가느냐, 붙어있는 외교부 청사로 가느냐 밖에 없었다”라며 “(두 가지 안을 가지고 논의할 때) 경향신문에 국방전문기자가 용산 시대를 열어라 (내용의) 칼럼을 쓴 거다. (집무실 이전) 담당하는 실무자가 그 신문을 보고 가만히 생각을 해보니까 한남동 관저에서 5년 내내 (대통령이) 왔다갔다 하면서 국민적 불편을 감내하라는 것 자체가 있을 수 없다 생각해서 국방부로 가본 거다”라고 했다.

진행자가 이야기를 듣고 ‘대통령 집무실 용산 이전은 경향신문 기자 아이디어에서 출발한 것이냐’고 질문하자 권 의원은 “그렇다”고 답했다.

지난 15일 경향신문엔 <청와대는 국방부로 가야···”’용의 땅’ 대통령 시대”>라는 제목의 칼럼이 실린 바 있다.

권 의원은 “갔더니 앞에 바로 용산공원 미군 부지가 있다. 용산공원은 대통령과 시민들이 소통할 수 있는 물리적 공간이 될 수 있는 것”이라며 “부지가 있으니 관저도 지을 수 있다. 국민 불편을 최소화하기 위해서는 용산으로 가는 게 맞다고 생각하고 (저도) 개인적으로 용산으로 가라고 권유를 했다”고 밝혔다.

시기조절론에 대해서는 “다 설득하고 하면 최고 좋다. 하지만 대통령 임기가 있지 않나. 임기 개시를 맞추려면 빨리 결정해야 한다”라며 “어떤 사람은 청와대에 1년 있다 가라 하는데 그러면 또 공약 안 지킨다 그럴 거다. 누구든 지적할 수 있지만 이건 결단의 문제”라고 했다.

한편 전날(21일) 박수현 청와대 국민소통수석은 브리핑을 통해 “문재인 대통령은 광화문 시대를 공약한 적 있어서 청와대를 국민에게 돌려주는 것에 공감한다”면서도 “그러나 새정부 출범까지 얼마 안 남은 촉박한 시일에 국방부, 합참, 대통령비서실 등 이전 계획은 무리한 면이 있어 보인다”라고 했다.

박 수석은 “시간에 쫓겨야 할 급박한 사정이 없다면 국방부, 합참, 청와대 모두 더 준비된 가운데 추진하는 것이 순리”라면서 “정부는 당선인 측과 인수위에 이런 우려를 전하고 필요한 협의를 충분히 거쳐 최종 입장을 결정할 것이다. 임기가 끝나는 마지막 날 밤 12시까지 국가 안보와 군 통수는 현 정부와 현 대통령의 내려놓을 수 없는 책무”라고 했다.

[김명일 기자]

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