북한 미사일 [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 정빛나 기자 = 북한이 24일 동해상으로 기종이 파악되지 않은 발사체를 쏘아 올렸다고 합동참모본부가 밝혔다.

합참은 이날 오후 2시 38분께 출입기자단에 보낸 문자메시지에서 "북한이 동해상으로 미상 발사체를 발사했다"고 밝혔다.

군 당국은 발사체의 비행거리와 고도 등 제원을 분석 중이다.

이날 발사는 지난 20일 오전 평안남도 숙천에서 서해상으로 방사포(다연장 로켓포의 북한식 표현) 4발 발사를 한 지 나흘 만에 이뤄진 것으로, 올해 들어 12번째 무력 시위다. 당시 방사포는 240mm 방사포로 추정되며, 탄도미사일은 아니었다.

그러나 통상 군 당국은 탄도미사일인 경우 언론에 신속히 알리고 있어 이날 발사체는 탄도미사일 가능성이 제기된다. 일본 방위성도 탄도미사일 가능성을 언급했다.

북한의 이번 발사는 군 당국이 대통령 집무실 이전 논란 등으로 어수선한 틈을 타 대비태세를 시험한 것 아니냐는 관측도 나온다.

북한은 앞서 지난달 27일과 이달 5일 한미가 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) 성능시험으로 평가한 탄도미사일을 발사한 바 있다.

이후 지난 16일에도 동일한 기종으로 추정되는 탄도미사일을 쏘아 올렸지만, 초기 공중 폭발해 발사에 실패했고, 조만간 '만회' 발사에 나설 것이란 관측이 나온 바 있다.

shine@yna.co.kr

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