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국민의힘과 국민의당이 18일 합당을 선언했다.

이준석 국민의힘 대표와 안철수 국민의당 대표는 이날 오후 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 양당의 합당을 발표했다.

안 대표는 합의문을 통해 “국민의힘과 국민의당은 제20대 대통령 선거에서 선언했던 단일화 정신에 의거해 더 좋은 대한민국을 만들고 공동 정부의 초석을 놓겠다”고 밝혔다.

합의문에 따르면 양당은 당 대 당 통합을 추진하고 통합당의 당명은 국민의힘으로 한다. 양당은 끊임없는 변화와 개혁을 주도하기 위한 정강정책TF를 공동으로 구성하고 새로운 정강정책을 제시하기로 했다.

아울러 양당은 ‘제8회 전국동시지방선거’ 공직자 후보 추천 과정에서 양당 간 합의된 기준으로 공정하게 심사한다는 내용도 담겼다.

이 대표는 기자들과 만나 지방선거 공천 문제에 대해 “국민의당 측 신청자를 포함해 4명 이상이 신청한 지역은 100% 국민 여론조사로 3인을 추리고 3인 이하인 지역은 바로 100% 여론 조사를 통해 본선을 진행할 것”이라며 “국민의당 지방선거 출마 후보자가 있는 경우에는 어제 있던 공직후보자 기초자격평가(PPAT) 시험 의무조항에 대해서는 공관위 내에서 논의할 것”이라고 말했다.

양당 합당으로 통합 정당의 물리적 결합은 완성됐지만 화학적 결합은 숙제로 남게 됐다. 새 정부 내각 인선과정에서 안 위원장과 국민의당이 ‘푸대접을 받았다“는 불만을 토로한 만큼 이를 해소하느냐 여부에 따라 언제든 파열음이 다시 불거질 수 있어서다. 안 위원장은 장관급 이상 고위직의 내각 인선 후 이뤄진 윤 당선인과의 회동이 끝난 뒤 “공동정부 정신이 훼손될 만한 일이 있었지만, 다시 국민께 실망을 끼쳐드리는 일은 없어야 한다는 데 인식을 같이했다”고 말했다. 윤 당선인 측에 대한 경고 메시지로 해석될 소지가 다분한, 다소 날선 반응이었다.

결국 관건은 남은 자리가 어떻게 배분되느냐다. 대통령실의 경우 수석비서관과 장관급 위원장, 주요 공기업·공공기관 인사에서 안철수계 기용 비중에 따라 공동정부 구성의 장래가 판가름 날 것으로 보인다. 6월 지방선거 공천에서 안철수계가 전략공천 등의 형식으로 당내 지분을 얼마나 확보하느냐도 주요 관전 포인트다. 이 과정에서 국정을 공동운영할 만한 실질적인 결과물이 주어지지 않는다면 안 위원장과 측근들이 반발하며 공동정부가 다쉬 흔들릴 가능성은 여전히 남아있다.

국민의당 일부 당직자들의 고용 승계와 처우 문제 등을 놓고 추가적인 협의도 필요하다. 양당은 국민의당 당직자 7명에 대해 국민의힘으로 고용 승계를 하기로 합의했으나, 직급과 처우 등을 놓고 국민의힘 당직자들과 노조가 문제제기를 하고 있다.

[이투데이/김벼리 기자 (kimstar1215@etoday.co.kr)]

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