국내 독자 기술로 개발된 우주발사체 '누리호'가 오는 6월 15일 실제 위성을 싣고 우주로 향한다. 지난해 10월 1차 발사에서는 모형 위성만 누리호에 실렸다.

25일 과학기술정보통신부는 전남 고흥 나로우주센터에서 누리호 발사관리위원회를 열고 기술적 준비 상황과 최적 발사 여건 등을 검토한 뒤 발사 예정일을 확정했다. 기상 등에 의한 일정 변경 가능성을 고려해 발사 예비일은 6월 16일부터 23일로 결정됐다.

현재 누리호는 1차 발사에서 문제가 됐던 부분에 대한 기술적 개선 조치를 마치고 1·2단 조립을 완료한 상태다. 이번에 탑재되는 성능검증위성은 지난 16일 나로우주센터에 입고돼 최종 점검을 받고 있다. 6월 초에는 위성이 누리호 3단부에 장착될 예정이다.

오태석 과기정통부 1차관은 "누리호 1차 발사 이후 개선 사항을 도출하고 기술적으로 보완하는 데 국내 연구진과 산업체 관계자들이 전력을 다해왔다"고 밝혔다. 이어 "정부도 마지막까지 최선을 다해 지원할 것"이라고 덧붙였다.

[정희영 기자]

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